到〃开到荼蘼花事了〃，预言袭人别嫁，最后只剩下一个麝月。第一个早本内元春是王妃，看来当时已有第六十三回，结局已有麝月独留，袭人别嫁──湘云达到了与她同嫁一人的愿望，而仍旧不能相聚。
三六桥本的续书人如果仅只知道早本情节，遵循着补撰，就不会用杏元封号，犯了元妃的讳。换一个字还不容易？显然〃杏元和番〃这一回是直接从第一个早本上抄来的。续书人手中有这本子。
三六桥本虽然是续书，有部份早本保留在内，仍旧是极珍贵的。既然四○初叶还在日本，只要在战火中无恙，日本也有研究红楼梦的，一经唤起广大的注意，也许不久就会有消息了。但是周汝昌提了一声〃或云在上海〃。倘在上海，那就不大有希望了，恐怕又像南京的靖本一样，昙花一现，又遗失了，似是隐匿起来，避免〃收归国有〃。
〃旧本〃之四──南京刻本──写宝玉作看街兵，住〃堆子〃中。看街兵制度始于乾隆元年，上谕废除京师的巡检官：〃……外城街巷孔多，虑藏奸匪，各树栅栏，以司启闭，……其栅栏仍照旧交与都察院五城及步兵统领，酌派兵役看守。〃（〃东华录〃）。我在报上看见台湾鹿港古迹的照片，也有拦街的木栅，设门，不过没附有小屋，大概因为气候暖，不像北方，看守人至少要个木棚遮蔽风雪。中土已经湮灭了的，有时候在边远地区还可以找到。
乾隆六十年杨米人〃都门竹枝词〃有：〃赶车终日不知愁，堆子框呵往下浏〃；〃堆子日斜争泼水，红尘也有暂停时。〃看街兵夜间打更，白天洒水净尘，指挥交通。京中大街中高旁低，居中行走限官员轿马，所以框喝叫骡车靠边走，一靠边就直往下溜。
〃旧本〃之二写宝玉〃沦为击柝之流〃。之三写宝玉湘云暮年，〃夫妇在都中拾煤球（'渣'误？）为活〃，〃流落饥寒，至栖于街卒木棚中〃。周汝昌按：〃栖于街卒木棚中，为'沦为击柝之流'一语之正解，可见非谓宝玉本人充当看街兵，实即穷得无住处耳。〃这推测得十分合理。
嘉庆九年，御史书君兴奏：煤铺煤缺，和土作块。似是煤球之始，那么乾隆年间著书时还没有煤球。宝玉湘云只是在垃圾堆里捡出烧剩的煤核，有人收买，跟现在一样。但是〃街卒木棚〃是个时代的标志，使咮成为可靠的原本。
关于此本内容的记载，只说〃荣宁衰替〃，没提抄家。老了才赤贫，显然不是为了抄家──八十回内看得出，绝对不会等宝玉老了才抄家。
一七五四本前，贾家本来没抄家。但是百回〃红楼梦〃中两府获罪，荣府在原址苦撑了一个时期之后，也还是〃子孙流散〃，宝玉不到三十岁已经出了家──一七五四本第二十五回初稿（全抄本），宝玉十五岁〃尘缘已满大半了〃，见〃二详〃──咮写宝玉老了才一贫如洗，显然贾家并未获罪，所以落到这田地尚需时日。没抄家，也没获罪，宝玉湘云白头偕老──这分明就是第一个早本。
〃荣宁衰替〃──第一个早本其实还没有宁府。董康转述他亡母幼年看的书的内容，自然记不清楚了。不幸关于咮的两条记载都非常模糊，王伯沆引濮文�的话，所举的出处，也把书名记错了。
端方本──呙──前八十回同程本，不过加了两段秽亵的文字。写宝玉湘云先奸后（续）娶，大概是被〃醉眠芍药裀〃引起了遐想。〃八十回以后，黛玉逝世，宝钗完婚情节亦同，此后甚不相类矣。〃想必娶宝钗也有掉包等情。此本改写程本，但是有一特色：
宝玉完婚后，家计日落，流荡益甚；逾年宝钗以娩难亡，宝玉更放纵，至贫不能自存。欲谋为拜堂阿，以年长格于例，至充拨什库以糊口。适湘云新寡，穷无所归，遂为宝玉胶续。
〃家计日落〃仍旧是第七十二回林之孝向贾琏说的〃家道艰难〃，需要紧