绪被幽禁之后，境况悲惨，但光绪从来没有断绝过希望。八国联军进京，慈禧仓皇西逃时，光绪要求留下来与洋人谈判，此举明明是想脱离慈禧的掌握，借洋人的威胁复出。与洋人议和后，慈禧重回北京，车驾至保定时，命礼部官员奏议竭祖庙时该穿何样衣服，有人奏该穿朝服，有人奏该穿白色衣服。当时光绪阅奏，大怒下将那些奏章摔到地下。从这件事可以看出，光绪当时并没有意气消沉，并没有诸事不理。回到北京后，慈禧看见上阳门残破，命大臣重修，光绪却提出反对意见，说：“何如留此残败之迹，为我上下儆惕之资。”要用残破的宫室做激励警戒之用，这句话，看透红尘的人不会说，对国事毫无兴趣的人不会说，对自身前途绝望的人更不会说。光绪皇帝说这样的话，或者很不合时宜，会扫慈禧的兴，但从此话中可以看出，光绪自强不息的念头仍然没有打消，他依旧对国家的强盛充满了热切的向往。
《德宗遗事》记载：光绪三十四年十月十九日，阜宁县知县周景涛诣南海子瀛台，为德宗诊脉，见御案上有（四库全书提要＞医家类一册、《贞观政要》卷八一册、《太平御览》卷三十二——册、《大学衍义》卷十二一册，又有《理财学》四册，似新购尚未开视。景涛尝言宫中陈设极为简陋，视两江总督端方书室．相去渊霄矣。
十月十九日，离光绪去世之日只有两天，而光绪还在看书，看治国方面的书，这当然是他还关注着外面的世界，看医学方面的书，这自然是为了探究自己的疾病，他没有一点心灰意赖的样子，从所看之书来看，只能看出光绪此刻还充满了希望，他的心还是热的。另外，在同一日，内伶教师田际云还看见光绪在水边散步，说明他的身体状况相当不错，情绪也比较好。
从有关记载看，光绪在慈禧病重之时，心中就有了警觉，就清楚很可能有人要害他，所以这时虽然慈禧令很多医生来给光绪看病，且将脉案对外公开，但是那些按方子开的药，光绪就不喝了。侍御江春霖就曾经向另一个侍御李浚说过：“皇上知防毒，彼辈无能为。”
光绪既然如此警觉，从那时为了防止被害而拒绝喝药，自然不会去自杀，他还想好好的活着，如果慈禧将死，他活下去的理由当然十分充分，即便是慈禧不死，正在实施的清末新政也足以鼓励他继续活下去。慈禧的清末新政，实际上是光绪百日维新的继续，不同的是，换了慈禧来亲自主持。可不管是谁支持，在光绪的心中，这都是他的事业，是他梦寐以求想做的事，他当然要以极大的热情关注了。新政到了预备立宪这一步，已超出了当年光绪变法的范围，并且得到了海内外一致的赞同，在当时，立宪的气氛是热烈的，各省的咨议局议员选举也轰轰烈烈的在进行之中，大清处在最关键性的变革前夜，在这样的形势下，最为关心大清革新的光绪皇帝岂能萌生自杀的念头？
既然不可能自杀，就肯定是被人所害。那么，是谁害死了光绪？为什么要害死他？要回答这个问题，就必须对当时的历史背景有所探究，因为光绪去世之日，中国的近代史正好走到了十字路口，光绪的死亡，与这段中国走过的历程密切相关。
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第二章 近代史进程的十字路口（1）
一．从专制到预备立宪
1908年，的确是中国历史的十字路口，这个庞大古老的帝国该何去何从，是维持几千年的皇权统治，还是向西方学习，确立宪政、依法治国？这的确是个大问题。
虽然清廷在1906年就颁布了《宣示预备立宪谕》，向世人昭示将走宪政道路，但是，皇权至上的思想在中国存在的时间太悠久了，悠久得人们几乎认为皇权至上就是理所当然。如果不是列强的坚船利炮强行打开了大清的国门，如果大清不是屡遭战败、屡遭屈辱，那