次见到他时，大约是八岁左右。
爹爹和阿娘不知为什么都倒在地上不动了，我肚子很饿，使劲推他们，他们却都不肯理我。我扁一扁嘴哭了起来，要是在平时，阿娘一听到我哭，总会快快地跑过来，将我搂在怀里，笑得可温柔地问：“我家囡囡怎么啦？被小老鼠听见了晚上会来咬牙齿的哦！”以前我总信，后来村里大一些的孩子告诉我，老鼠才不咬牙齿的呢！于是我就继续哭，果然听她无奈地道：“别哭啦，阿娘待会儿做红花糖给囡囡吃好不好？”一听这个，我就笑了。
红花糖是我们这儿家家必做的一种手工制糖，由一种不知名的开得极艳极炫的五叶单瓣小红花的果实采炼而成，妇女们还常常用红色花汁捣了来染指甲，涂唇色。
可今天为什么哭了这么久阿娘也不起来抱我呢？我从指缝里偷偷一瞧，声音渐渐小了，心想难道爹爹阿娘也病了吗，我病的这几天也是躺在床上一动不动的。心里头有点儿慌张，于是赶紧跑去隔户的姚婆婆家，姚婆婆也很疼我，她家小虎子经常偷偷上树摘桃子给我吃。
一进去，发现姚婆婆跟小虎子两个都坐在饭桌旁，头侧伏着。嗯？怎么回事。我一推，小虎子竟然从桌上溜了下去，倒在地上了。
“哇——爹爹，阿娘——”我终于意识到不对劲，哭着跑出门。正在这时，几辆大马车从远处笃笃驶了过来。
几乎从没见过这么大这么漂亮的马车，我一时又忘了哭泣，张大着嘴看着他们稳稳当当停在面前。
几个车夫跳下马，最头辆车上帘子一掀，下来一位老爷爷。他看了看我，又皱眉看了看四周，打个手势，几个车夫四散开去入各屋查询。
“不许进我家！”看到一人朝我家走去，我赶紧冲上前。
“杜管家。”第二辆车帘掀开了，露出一张女孩子的脸。
“阿朱，”杜管家应道：“好像是染了瘟疫，整个村子一夕间都死了，你们跟少爷快快先走。”
女孩子点了点头，目光却望向我：“这是幸存者吗？”
“应该是吧。”
我都不懂他们说什么，只觉得那女孩子比我大不了几岁，怎么长得那么好看呢？
这时车中传出另一个声音：“晋老，如果确定是瘟疫的话，把源头查出来，别让它传到别的村子去。另外，小姑娘带过来让我看看。”
那个声音仿佛有吸引力似的，不等杜晋动手，我的脚就自己迈开了步伐。
“等等！”杜晋一把拉住我，对着帘子道：“少爷，这瘟疫还没查，要是把您染上了……”
阿朱挑起了车帘。
我瞬间停住了所有的动作。
那人笑道：“终归是一条人命，对不？”
后来我知道了他叫杜伏威，也渐渐明白我的爹爹阿娘不是不理我了，竟是死了。姚婆婆死了，小虎子死了，全村人都死了，我因为一直病着粒米未进而躲过了一劫。事后查明原因，却不是瘟疫，而是因为全村必食的红花糖之故。那种鲜红妖冶的五叶红花，当年遭了蛇吻，残余了大量毒液到果实中，于是当季第一批糖制出来，尝的人都先后死去了。再后来，当阿朱笑呵呵地教我第一次描唇，指着一排缤纷淡红玫红深红颜色让我挑时，我选了最赤最红的烈血朱丹。
十二岁时进了丰色楼，因做事乖巧又被选进艳楼，成为京城第一花魁杨媚三名贴身侍婢中的其中之一。
杨媚其实是个颇为恬淡的女子，对身外之物亦不怎么看重。这与她艳丽的外表并不相称，而外人也总说她是如何如何长袖善舞，又如何如何难以接近。在我看来，与其出一次场日进斗金，她倒是更喜欢花上一天时间在屋中慢慢悠悠地煮上一壶梅茶。
一日，就在她第二次当选花魁后的那天，从镇国寺祷告回