吴霄带人赶走一群野狗豺狼，来到断垣残壁下。
“这位兄弟，你可是在天心城做事？”
这位兄弟没回胡三儿问话，脖子歪在一边，脸色惨白，豆大的汗珠缓缓流淌。
“一边去。”吴霄一把推开胡三，伸出手指在那人脖颈处摸了摸。
“快死了，伤的挺重。”吴霄对几个手下点点头，俯身问道：“谁把你伤成这样的？说出来，我给你主持公道，大齐没有王法不成？”
“大齐的鹰犬，是被大齐鹰犬折磨成这样的。”
征夫一语双关的回答，让吴霄感觉很是难堪。
这些年来，吴霄和他的搭档林宇一样，专注于清除任何威胁到太上皇的敌人，无论对方是准备刺杀太上皇的刺客还是背叛大齐的罪臣，只要出现在禁卫军视野中，都会被第一时间清除掉。
从这个意义上讲，吴霄他们是大齐最强悍也最忠诚的鹰犬。
村庄上空掠过一群乌鸦，它们呱呱乱叫，像低垂的乌云。
“为何出现这么多乌鸦，还有刚才看见的野狗？”吴霄显然更愿意从狭义方面，去理解大齐鹰犬的含义。
“死，死人多了，这些畜生就多了。”
不知是因为神智昏迷，还是别的什么原因，奄奄一息的征夫，愿意顺着吴霄的意思理解。
“水，水，”
胡三儿磨磨蹭蹭的从钲带上取下水壶，吴霄一把夺过。
清水缓缓流入征夫喉咙，顺着脖颈下的伤口汩汩流出。
吴霄瞅着脖颈上那道触目惊心的伤口，目测伤口已经化脓，应当是被箭支贯穿，好在这人命大，一直撑到了现在。
喝了几口水，征夫脸色变得红润一些，恢复了人色，吴霄见惯了生死，知道这是人在重伤临死时的回光返照。
“国舅爷的家丁，射箭，朝鲜人射的箭，很准。”
吴霄不顾这些语无伦次的呓语，穷追不舍道。
“他们为何要射箭？”
“做不完工，急眼了，征夫逃的逃，死的死，留下的，要做几个人的工。”
事情到这里，一切都了然了。
太上皇划拨给均州地方的四百万两工程款，堆积成山的粮食、物资，数十万廉价劳动力，都被这群狗东西鲸吞蚕食，挥霍一空，花不完的银子，被转移到南明，转移到南直隶、苏州、杭州等地，换成豪宅瘦马，供他们继续享乐。
眼看大限将至，距离天心城完工的日子越来越近，他们现在没法交差，便加倍压榨百姓，压榨劳工，指望给自己续命，这才酿成了民变。
“国舅老爷说，以工兼赈，两难自去·····”
征夫临死之际还在念叨他听不懂的名词。
不止是他听不懂，吴霄也听不懂。
“以工兼赈，两难自去。”吴霄将重复说了几遍，泪水渐渐淹没了眼眶。
“金大久杀了多少人？”
“不知道，咱们村子里的，给杀光了。”
最后一抹返照快要用尽，征夫不再回答问题，举手艰难朝怀中伸去。
“你要找什么？”
胡三儿伸手一摸，从他怀中摸出块脏兮兮的布块，拿在手里看了会儿，才看清那是个女人用的香囊，脏的不成样子了。
香囊被血汗浸透，凝结成块，黑黢黢的，乍看起来，像是人的脏腑。
胡三儿觉得晦气，顺手扔在一边。
吴霄把香囊捡起，香囊的主人，已到弥留之际，口中喃喃，说些别人听不懂的话。
“客问从何处来，本襄阳南瓜店人，读过些书，太初元年被抓来服徭役，从此与锦儿离别，两年正卒，在襄阳守城，寒风刺骨，一年服役，一年更戍，被