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华安安心想，你连王家老店的房钱都不愿意给我付，我找你有用吗？心里不由得生出反感，说：“这庙虽小，主持对我很好，很关心我。”
普泰迎上来，态度谦恭，嘴里念着阿弥托佛。
费保定对普泰不理不睬，一转身，对华安安说：“兄弟，你来了多久？看你现在瘦的脱了人形。这破庙的日子不好过吧。”
普泰站在原地，脸色一会青一会红，尴尬极了。
华安安见费保定对普泰毫无礼貌，说话又刺耳难听，感到很丢脸，大声说：“大哥，这位是普泰师傅。全靠他收留我，我才能苟活到现在。”
费保定哼了一声，斜了普泰一眼，说：“我今日来，是给你找到一个好棋局。朝廷礼部尚书穆大人，最嗜好棋道。前两天在他府上闲叙，他托我找人陪他下两盘棋，谢金五两银子。这等好事，肥水不流外人田，我自然就推荐了你，替你着实吹嘘了一番。”
华安安对费保定的无礼态度虽然生气，但听到能挣到五两银子，心想，老费虽然势利眼，他毕竟还是关照我的。就连忙谢了。
费保定把华安安叫到庙门外，低声嘱咐他说：“这个穆尚书，品性最耿直，见不得弄虚作假。你和他对弈时，千万不可手软，一定要痛下杀手。这样他才会认为你是全力相搏，他输了也高兴。你如果顾及他的官威，一味周旋，一旦被他发觉，认为你是仗着棋艺故意欺他，定会赶你出府，说不定还会吃一顿板子。”
华安安很惊讶，说：“这样最好，我讨厌下棋让人。”
费保定用扇柄敲敲他的肩膀，笑着说：“我最了解你，所以只有你适合跟他下棋。”
费保定话锋一转，问道：“香香前几天来了吗？”
华安安一窘，说：“我没有见着她，她留下一个包袱就走了。”
费保定若有所思地点点头，再没有提这件事。华安安本想问他退还玉佩的事，话到嘴边，又生生咽了下去。心想，如果香香有了好的归宿，自己何必假情假意地纠缠这事呢。他也不提这话头了。
费保定上上下下把华安安打量了一番，咂着舌说：“这衣服破旧了，这样子如何去得尚书府？叫花子似的，连大门都进不去。”
华安安说：“我没有衣服了，就剩下身上这一件。”
费保定说：“得，回头你来北京城，我先领你去买身新衣服，打扮一下。你记着，正月十八上午，到鸿运茶楼等着我，我领你去。”
华安安问：“大哥，你最近有没有祝子山的消息？”
费保定夸张地大叫一声，说：“我听王爷说，祝兄现在春风得意，最得皇上宠爱，成天形影不离。这几天，好像是随着皇上去了秦皇岛。自从把他引荐到王府，我都没见过他一面。回头他来找你，你可要提醒他，我还有引荐的功劳呢。”
费保定和刘鹏走后，华安安连忙替费保定向普泰道歉。普泰却淡定一笑，丝毫不以为然。
等马修义一回来，华安安欢天喜地告诉他，自己的大舅哥推荐自己去穆尚书府下棋，可以得到五两赏银。
马修义乐得满脸皱纹绽开，说：“我就说你非池中物，早晚要飞黄腾达的。”
华安安说：“正月十八那天，咱俩多背几个口袋去京城，等我赚到银子，咱们把大包小包都装满。这下有好日子过了。”
马修义摇摇头说：“不行啊，正月十八学生们开课，我得领着他们祭拜圣人老夫子。十八日是开课头一天，我哪里敢乱跑？乡绅们都要来观礼。”
华安安说：“没关系，你和普泰师傅想吃啥想买啥，我都记下来，给大家买回来。我要痛痛快快把钱花光。”
普泰只当他说孩子话。五两银子的巨款