华安安一见费保定，以为王爷的棋瘾又犯了。陪着王爷去鬼画符，他倒也不反感。
两人寒暄几句，把话题扯到华安安最近的风波上。
“兄弟，你横扫北京棋界，当真令人大出意料之外。”费保定眨巴着眼，表情生动喜人。“这下麻烦缠身，恐怕北京已不是久留之地。”
华安安心说，我的麻烦，多半都是你给我招惹上的，现在倒替我操心。“大哥，兵来将挡、水来土掩。兄弟不怕这些麻烦。”
费保定捻着胡子，叹息一声，说：“我听说外面悬赏买你的败局，已经高达一千八百两银子。就这个价位，除了范大，天下所有的棋手都能于你为敌。一旦输棋，将身败名裂，为人耻笑，从此不能在棋界立足矣。”
华安安吃了一惊，真的是一千八百两？范大说的是八百两，难道又有人增加了一千两，谁这么看重自己？悬此重赏，分明是要对自己必欲除之而后快！
他淡淡一笑，说：“一千八百两，你看兄弟值这个价吗？”
费保定说：“值不值得先不谈，仅凭这个价码，就让你不得安生。时不时的就有来自五湖四海的高手向你挑战。你的棋艺再高，总有马失前蹄的时候。那个时候，该当如何？”
华安安心想，这些对我都不是问题。我又不打算在这个年代安身立命，也不去争什么棋坛霸主。可惜，你白替我操心，我也没法给你明说。
费保定见华安安蛮不在乎，于是，凑近他的耳朵低声说：“大哥有个计较，这可都是为了你好。不知你可肯听吗？”
华安安笑了。他现在已经把费保定摸透了，费保定一旦对他说悄悄话，肯定是要他下假棋。
“兄弟，为了你的前途有保障，你现在一定要死撑下去。人挡杀人，佛挡杀佛！一局都不能输。”
华安安一愣，费保定竟会说出这么有骨气的话？他不禁好奇地打量费保定。“大哥，这可不像从你嘴里说出的话？”
费保定不理会华安安的嘲讽，沉吟着说：“我估计，你若再击败几个强手，赏金可能还会增加。”
华安安点点头。“是的。”
费保定目光深邃，似乎已经算计了很远。“等赏金突破二千两，咱兄弟做个假局，连赏金带场外的赌局，搞上三千两银子不成问题。到时候有了这笔巨资，不在棋坛混也罢，去乡下买田置业，做个地主，确也逍遥一世。”
华安安笑出声来，说：“万变不离其宗啊！大哥。我就知道你会让我下假棋。”
费保定也笑了，说：“兄弟，听大哥的话，你什么时候吃过亏？人活一世，草木一秋。没有银子，如何及时行乐？错过这个千载难逢的好机会，悔之晚矣！”
华安安说：“我可不敢保证说我不会突然会输给哪个高手。”
费保定眯缝了眼，眼光中充满不可抑制的贪婪。“见机行事。目前来看，赌场上的押注还不够热。等你再赢几局，把锅炒热，赌场上的银子堆成山的时候，嘿嘿……”
华安安装出一副为难的样子，说：“可是我的对手棋艺越来越高。”
费保定一拍大腿，说：“看，我正是为此事来的。桐城公子进京谒亲，听说你的事情闹得沸沸扬扬，他也有心凑个热闹，想约你明天去海棠春下一局。”
华安安恍然大悟，老费原来是为这事来的。他一直在客店等着赵元臣前来叫阵，没想到这次换成了老费来忽悠自己。
“那恐怕不行，桐城公子誉满天下，棋艺非常厉害，你不怕我输给他？把你的计较都给破坏了。”华安安试探他。
费保定轻轻摇头，耐心地给他宽心说：“不然。你不要被他的名头吓倒。桐城公子官宦世家，他才瞧不上那一千八百两银子。他下棋只是图个名声，图个