祝子山一愣，“你还会输棋？”
华安安笑了，说：“你以为我是棋神呢？明天的对手非常强大，是当今棋坛数一数二的高手，我赢的希望不大。”
祝子山叹了口气，从身上摸出一厚沓银票，数出三千两交给华安安。“你要注意安全，不要和人家硬干。去了扬州，就在花满楼等我，不要乱跑。”
华安安问：“咱们什么时候返回磁溪县？”
祝子山说：“我要等机会，这可不是住店，想走就能走的。”
费保定意外得到一千两，焦躁的心情有所缓解。他看出来了，华安安明天赢棋的希望越发渺茫，但还是安顿华安安赶紧睡下。他怕马表舅打呼噜，干脆另给他开了一间房。这一天，他手里握着竹竿，守在院子里，把墙头的猫打跑，又把椿树上的鸟窝捅了下来，省得它们叽叽喳喳乱叫。他要绝对保障华安安的睡眠质量。
费保定真是个做事精细、有激情，很投入角色的人。
到了晚上，他看着小仆伺候华安安吃完饭，叮咛华安安继续睡觉。一切安顿妥当，一转身，去了马家园。
他找到马家园的庄家，掏了一百两银子，毫不犹豫地买了童梁城的胜局。
华安安对童梁城的赔率变成了一比一。北京城的赌客们高看华安安，是他这段时间来，给人们留下了过于深刻的印象。在这点上，不懂下棋的赌客们比费保定高明的多。
天不亮，费保定敲开客店的门，他带来了一位兼职掏耳朵的蓖头匠。等华安安睡到自然醒，费保定已经叫店家烧了一大盆洗澡水。小仆伺候华安安洗了澡，蓖头匠给华安安做了头部按摩，刮净了头皮，掏了耳朵，让他通体轻松，几乎飘飘然。
华安安换上老费买来的新衣服，吃了老费订制的八宝粥，怀揣老费求来的得胜符，坐上老费雇来的软轿，开始为老费动机不纯的愿望贡献自己的胜局。
听雨轩的院子里搭起了彩棚，到场嘉宾足有一二百人。这些老老少少都是北京棋界的名人、名宿、名流，人人穿戴一新，喜气洋洋，像是过来逛庙会的。鼓乐班子守在外围，锣鼓家伙摆了一地。二剩子在假山上挂起几长串鞭炮，丝毫不掩饰自己的兴奋喜悦。
美中不足的是，穆尚书和九大高手都没露面。
华安安时隔半年，再次见到了让他显得不那么自在的人，童梁城。
童梁城身穿宝蓝色对襟马褂，神采奕奕，看不出丝毫老态。这位对棋坛霸主宝座一直耿耿于怀的棋坛元老，对自己的身体保养的非常精细。
华安安恭恭敬敬给童梁城作了长揖，童梁城只是冷冷地抱了一下拳。
郭铁嘴大声宣读本次棋局的规矩，华安安突然发现，棋桌上竟然没有自己的座椅。难道让自己站着和童梁城下棋？他对这种陋习已经忍无可忍。他左右看看，向小山子打招呼，让他搬张椅子过来。
小山子没有动弹，悄悄指了指赵元臣。
赵元臣跷起二郎腿，悠然地说：“棋界规矩，你这样的无名小辈和童老夫子这样的大国手对弈，安能坐着下棋？”
华安安扫视全场，所有人都跷着二郎腿，坐的舒舒服服，唯独自己一个人站着，这分明是羞辱。
他怒不可遏，猛地一拍桌子，大声说：“我华某的身价是二千三百两，怎能是无名小辈？想当初范大相公刚出道，有人花两千五百两买他的败局。我华某的身价紧随其后，还没有第二人得此殊荣，怎能是无名小辈？赵兄，可有人肯花一百两买你的败局吗？”
赵元臣的目的是故意扰乱华安安的心态，见目的已经达到，就讪讪地笑着，再也不吭声。
童梁城冷哼一声，心想，你小子心浮气躁，今日如何与我为敌？你已然输了。
费保定哄起一位嘉