板栗见她两眼亮闪闪的，说到“奇缘”“同心鲤”之类的话，十分兴奋，越发不放心起来。
他道：“这我知道。可是香荽，你可不能相信这些乱七八糟的事。便是我跟周姑娘之间也不是偶然。我们数次见面，后来又各自认清对方身份和人品，双方长辈也都相中了，然后才借着一个死木头编出《香木缘》，并不是哥哥单凭一个信物就异想天开。”
他反复耐心地教导小妹，生怕她被这些奇缘迷惑了。
忽然想起秦旷，忙又提醒道：“京中那些王公权贵子弟，惯会风月手段，最喜欢用这样的话来哄骗女子的。他们对每一个美貌女子都会说同样的话，万万不可信。便是真心喜爱，也不会长久，过不两年就丢在脑后了。”
香荽眼睛闪了闪，微笑道：“照哥哥说的，王公权贵子弟都没有专情的，好男儿都在穷人家了？”
板栗正色道：“不！穷人家也有混账的……”
跟着洋洋洒洒又是一番宏论，直说得口干舌燥。
总之，他告诉香荽：除了自家哥哥兄弟，外面的男人都不可靠，他们的话轻易信不得的。
香荽两手撑着小下巴，伏在桌上认真聆听大哥教诲。
等他说完了，才长叹一口气道：“唉！这么说来，我们姊妹还是不要出嫁了，留在娘家安全一些。”
板栗说得口干，正喝水呢，闻言呛咳起来。
“大哥不是这个意思。”他慌忙解释道。
“大哥是啥意思？”香荽笑眯眯地问。
“大哥的意思是……”
忽然他顿住。看着狡黠的小妹妹苦笑：他根本就在瞎操心，这个小妹妹能把一帮山贼给拐了做心腹，还能被男人三言两语给骗了？
于是白了她一眼，丢开这个话题，重又回到同心鲤的问题上来，“我记得这鱼儿有两条的。还有一条哩？”
这件东西原是他打败元国后缴获的战利品。
因郑氏告诫他，说张家也算富贵，不必为这些财货费心机，聚敛再多，吃不尽。穿不尽，更带不走，有朝一日害起人来却不偿命。所以他都上缴皇宫了。
皇上在军中当然不会没有耳目，感念他坦荡，反赏赐了大批财物下来，这就过了明路了。
郑氏命人登记之前，许他们兄妹挑些自己喜欢的留下。香荽挑了几件，其中就有这个玉雕的鲤鱼。
见哥哥这样说，忙道：“就一条，我仔细找过了。后来登记册子时也没发现。”
板栗摇头道：“不对。明明有两条的。我去问问他们。找出另一条来，正好凑一对，同心鲤的说法也可信些。”
他之所以记得这么清楚。是因为这对鱼名为“阴阳鱼”，却不同于八卦图上的阴阳鱼，而是雕刻成鲤鱼形象。更生动些。
香荽道：“要真有两条，也不用问别人，只问花生和玉米，肯定是他们拿了。旁人要是拿了，不会不吱声的。”
板栗觉得有道理，遂让白果去叫两人过来。
结果，板栗说了，两人都矢口否认，说自己没拿。
板栗脸一沉，道：“这件玉鲤我送给你们黄瓜哥哥了。如今他用来给刘家做聘礼，要一对还原才好，少了一只不吉利。若是你们拿了，趁早交出来，大哥再另送别的东西给你们。又不是啥好东西，藏着掖着干啥？”
听他这样说，花生才吞吞吐吐地说，是他拿了。
他那天见香荽姐姐翻出这个来，他手快，也抢了一只。因见是一对，想着若是被香荽发现，定会收了去，于是一声不吭，偷偷地拿了回去。
香荽听了嗔怪地说道：“你就这样小气？明明见三姐姐拿了，还把另一个藏起来？枉我还帮你缝衣裳做鞋，都白疼你了。”
花生