赶了回去。
相对而言，南面的战斗打得最为艰难。
为了拱卫山海关，罗耀武不但把第十五集团军放在了该方向上，还将防区设在关外，没有完全退守关内。
事实上，因为山海关就在渤海边上，附近地势较为平坦，退到关内根本守不住。
在这块战场上，第十五集团军几乎无险可守，只能依靠数个月来构筑的防御阵地，用血肉之躯阻挡美日联军。
万幸的是，因为第十五集团军一直做前沿部署，所以在此之前，罗耀武就将各个主力集团军从东北战场上带回来的主战装备加强给了第十五集团军，使得该集团军的装备水平远超过其他主力集团军。
因为无法固守，所以第十五集团军只能通过战术反击来守卫阵地。
为此，第十五集团军利用得到的主战装备组建了数支装甲反击力量，并且为这些装甲部队构筑了足够坚固，而且非常分散的地下掩体。
正是有了这样的反击力量，第十五集团军才在白天的战斗中打退了美日联军发动的五次进攻，并且在战斗中重创了冲到第一装甲师前面的日军第二师，创造了用损失不到三十辆坦克击毁日军一百多辆坦克战车的重大战果。
因为日军的编制本来就不如美军，在损失了一半多的装甲力量后，日军第二师在当天下午就撤出战斗，宣告暂时失去作战能力。
当然，第十五集团军的损失也不小。
为了挡住美日联军，在白天的战斗中，第十五集团军阵亡了近两千名官兵，伤残人员更是多达三千多人。
傍晚，随着以第三机步师为主的b集团军出现在大青山北面，并且沿着二零六省道展开，帕特里奇在山海关方向上的战役企图才暴露了出来。正如他在此之前规划的那样，在两个集团军牵制住了正面防线上的中国主力集团军之后，在大青山方向上发起进攻，寻求重大突破。
可惜的是，帕特里奇太低估罗耀武了。
美日联军在正面战场上消耗了一个白天，损失巨大不说，还白白浪费了不少时间，让罗耀武有足够的理由相信，帕特里奇没有把重点放在山海关与平泉。
有点军事头脑的参谋都知道，大青山将是美日联军主要突破口。
首此影响，罗耀武在当天上午就命令驻扎在该地区的新编集团军进入防御阵地。打到当天下午，罗耀武还给驻扎在青龙县、充当战术预备队的第四十集团军率先向东运动，按照之前的防御部署，在三六五、二五一与二六一省道交汇处设置防线，并且将集团军所属的几个炮兵旅全部靠前部署，为前线部队提供火力支援。
第四十集团军的调动没有秘密可言，立即就被美军的战术侦察机发现了。
问题是，帕特里奇此时已经是骑虎难下，就算明知道不大可能在大青山方向上取得重大突破，他也不得不让部队发起进攻。
当然，进入夜间之后，大青山这边就不是主战场了。
入夜之后，美日联军北方集团军群投入了战斗。
这次，帕特里奇将四个主力师全部派了上去，只是没有集中在一个方向上，而是分成三路向南面山区进军。
以第二机步师为主，得到了两个日军主力师、两个美军国民警卫队师与四个日军二线师支持的d集团军沿着三零六国道南下。仅仅数个小时之后，该路进攻部队就在四月八日凌晨攻占了小城子。
因为此时b集团军已经在平泉方向上发起进攻，所以d集团军离开了三零六国道，从二零七省道南下。此举的意图也非常明显，那就是从北面进攻平泉，如果能够迫使第二十六集团军调整防御部署，就能让b集团军在东面取得突破，最终攻占平泉，打开通往承德的大门。
问题是，到四月八日清晨，当d