气！”那男装少女搓了搓手，呵出一团白气，不悦地说道，“……还有，别叫我杨影怜，本姑娘如今姓柳，名隐，字如是，你可要记清楚了……”
“……呵呵，你这新名字倒是精灵古怪，杨柳不分，隐去真名，作如是观。竟比旧名还要大气呢！”
看到两人互相打情骂俏，这般异常熟络的模样，旁边的几位书生不由得有些好奇，甚至露出了几分暧昧和羡慕的神色，“……陈兄，这位小娘子……莫非是你在苏州结交的红颜知己？不给我等介绍介绍？”
“……呵呵，好的好的，我这就给大伙儿引见引见，她是盛泽镇归家院徐佛的女儿，去年与我在松江相识。别看她年纪不大，却是冰雪聪颖。她写的诗文，就连天如公（张傅）都多有赞誉呢！”
说着，陈子龙便拉着柳如是，给旁边的几位复社朋友引见一番，柳如是也是一一施礼应对，镇定自若。众人见她不过是一个十几岁的弱女子，竟然就敢独自出城来闯虎丘，不由得暗赞她胆气过人，非同凡响。
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——站在虎丘山脚下叫门的这位男装少女，就是大名鼎鼎的明末名妓，今年十六岁的柳如是。
柳如是，原本姓杨，生于万历四十六年（1618年），幼即聪慧好学，但由于家贫，从小就被掠卖到吴江为婢。崇祯元年（1628年），柳如是为江南名妓徐佛收养，自号“影怜”，表“浊世自怜”之意。
崇祯五年初（1632年），柳如是被养母徐佛嫁与年逾花甲的大学士周某为侍妾。周大学生乃是状元出身，常把她抱于膝上，教她读诗学文，使得其他妻妾醋意大发。但婚后不过数月，周某突然暴死，因为柳如是并未生育子女，为当家大妇所不容，被迫下堂而去，旋即于苏州、松江乘花船重操青楼旧业。
寓居松江之时，柳如是（当时还叫杨影怜）与复社士子和东林党人多有交往，常着儒服男装，与诸人纵谈时势、和诗唱歌，好出惊人之语，很得当时那些江南文人青睐，仿佛扮演着后世的交际花角色。包括陈子龙、张溥在内的许多青年名士，都曾是她的裙下之客。其中陈子龙与她关系最好，隐约已有情愫。
之后，柳如是又返回苏州，直到不久之前方才改名为柳隐，取字如是，所以陈子龙尚不知晓。
（虽然柳如是被后人列入秦淮八艳之中，但她其实是苏州名妓，基本上在苏州和松江两府盘桓。并没有什么确凿的证据可以表明，她在从良嫁人之前，曾经到南京秦淮河上跟当地花船抢过生意。）
彼此引见答礼完毕，众人看着柳如是明眸皓齿、风姿卓绝，陈子龙容貌俊秀、英气勃然，当真好似一对神仙眷侣，不由得纷纷赞叹。而陈子龙在跟柳如是寒暄过后，述说了久别重逢的激动之情后，便责怪她身为一介弱女子，不该在这等兵荒马乱之时贸然出城，更不该瞎参合男人们的抗清救亡大事。
不料柳如是却反倒娇嗔说，“……尔等这些正人君子，往日不是总说什么家事国事天下事，事事关心？如今诸位君子都在千人石上畅言救亡之策，事关家乡安危，如是虽为女子之身，难道就不能关心一下么？”
对于柳如是的反驳，陈子龙干咳了一声，正想要说些什么，却突然感觉地面似乎微微有些震动。不由得转身踮起脚尖，朝着远方眺望而去，仿佛隐约有一片弥漫的尘土雪雾，正在视线尽头的旷野上腾起。
而聚集在虎丘山门前的其余人等，此时也都渐渐停止了喧哗，从空气中隐约感到了一丝异样。
于是就有人手足并用，飞快地爬上旁边的一棵大树，手搭凉棚朝着远方望去，当即便猛地一颤�