这种祭品的价值可以让至少三分之一的豪门为之疯狂，尤其是排名靠后的那些家族。要知道整个浮世德一年中也未必能够看得到一次最高级的献祭，还基本集中在皇室和前五个世家里。而阿克蒙德，虽然已经用7…3号浮岛证明了自己的实力，但由于进入浮世德只有一年多的短暂历史，仍然被某些家族固执地认为底蕴不足。这样一个暴发户，还未站稳脚跟，就想进行最高级别的献祭，即便没有直接的利益冲突，也足以引起很多不平和恼怒。更何况最高级别的献祭，所获神恩很有可能多得足以改变浮世德既有的格局。
所以这一公里的路显得格外漫长，而局势则如一张拉满的弓，有可能一直这样绷紧，也有可能下一刻就把箭射出去。
李察的掌心滑腻腻全是冷汗，浓浓的杀气已经压得他有些喘不过气来。直到这时，他才真切感受到面对真正强者时的压力，那是一种力量等级差距带来的天然震慑，就象人类展望无尽位面时，自然感受到造物之力无可企及，这种敬畏无关勇气。
“冷静，再冷静……”李察反复在心中对自己这样说着，竭力保持着骑姿不变。他不敢准备任何魔法，在这种微妙局面下，任何多余的动作都有可能打破眼前脆弱的平衡。
哗啦一声，旁边的树林深处忽然传出踩断树枝的声音。然后就连李察都察觉到有一个黑色劲装的身影开始缓缓向这支队伍移近。李察立刻紧张起来，在他的感知中这个人每靠近一米，威胁性都会增加几分。如此强者，怎么可能会踩断树枝，怎么可能在夜色下隐藏不了自己？这是试探，也是挑衅。如果应对不当，那么这支小队就有可能立刻被群起而攻之。
歌顿似乎什么都没有觉察到，神态十分轻松，甚至开始哼起不知哪个位面流传的小曲，调子活跃而畅快，几个高低转折甚至有点滑稽。‘暗月黑炎’也是轻松地踏着小碎步，用轻快的节奏为歌顿打着拍子。看到前方歌顿的背影，李察紧绷着的神经不知怎的忽然放松下来。
黑影越来越接近，姿势也越来越贴近地面，如贴近猎物的豹子，随时有可能发起致命一击。他已经脱离了林荫的范围，成为路面上一大块突兀的阴影，就这样在众目睽睽之下一点点向队伍逼近。六米，五米，四米……当歌顿从他面前经过的时候，双方相距只有一米！
如此近的距离，黑影无须移动，只要一伸手就可以攻击到歌顿，笼罩在攻击范围下的要害多到数不清。暗月黑炎的腹部，四蹄关节，歌顿的腿，脚踝，乃至腰肋都彻底暴露在他面前！落后几个马位的李察可以清晰看到，黑影已在轻微颤抖，全身力量鼓荡，随时都有可能发出致命一击！
然而直到歌顿从他面前彻底走过，他的攻击也没能出手。
章九十九 献祭 上
接下来则是簇拥着李察的重装骑士凯兰和凯德。凯兰在李察的右侧，黑影正好挡在她前进的路上。然而她也如歌顿一样，对这个突兀的存在视而不见，如常催动座骑保持着不急不徐的步伐。于是下一刻，战马的铁蹄向黑影当头踩踏下去！唯一可以看到异常的是战马扬起的两枚前蹄，在离地的瞬间燃起一层蒙蒙火焰，显然凯兰已经为马蹄附加了斗气，这下踩踏如果命中，并不亚于她全力一击！
黑影不敢轻易出手，可是歌顿手下的骑士却不惧于斩开任何挡路之物！
黑暗依然坚持了一瞬，却还是在铁蹄行将踏上头顶时闪电般撤退，然后消失在黑暗中。他最终还是不敢出击，不敢反击，只能后退。黑影离开的时候，李察忽然觉得道路两旁的林荫蓦然安静了许多。
队伍再向前走了不到一百米，从前方的岔路上传来一阵急骤的蹄声，一队盛装皇家骑士奔来，为首一名骑士远远看到歌顿，即刻高声说：“歌顿大人，我奉皇帝陛下之命，护送您前往永恒龙殿举行献祭