楚天阔在招手，心中欣喜，赶紧招手让楚天阔下到山谷里来。楚天阔便沿着山道，几步一纵地奔了下去，不多时，便来到木桥边上，缓步踱过，乌蒙早就在一旁等候了，楚天阔作揖道：“乌先生，别来无恙。”
乌蒙豪爽一笑，说：“无恙无恙，楚兄弟，你可真有耐心，隔了一年才来，我以为你再也不会来了。”
楚天阔说：“早就要来拜会你和秋老前辈，只是一直俗事缠身，到这会才有空，所以便过来了。”
乌蒙说：“我近一年没有出去过了，早不知道外面天翻地覆什么变化了，一会你给我好好讲讲，容我把这桶水给道叔送去之后，再陪你详谈。”说完边俯身拿木桶到溪流中打水，楚天阔由衷地赞叹道：“此地得天独厚，能在此隐居，也是福气啊。”
乌蒙哈哈一笑，说：“其他都好，就是没有酒喝，有时候酒虫上来，想喝口酒都不得，不过你来的正是时候，前不久我刚好出去采买了一缸好酒回来，酒逢知己，一会要多喝两杯。”话说间，两只水桶都已经打满，乌蒙一手一只，不费吹灰之力就把水桶提了起来，往侧边的茅庐走去，想来是厨房。
楚天阔跟着乌蒙，解开门帘入了茅庐，果然是厨房，一个佝偻的老人正在切菜，乌蒙和楚天阔进来，他都毫无反应，自顾切菜，楚天阔看他刀功了得，菜切得极快极细，心中知道这老人的刀法一定不一般。乌蒙兀自把谁倒入水缸，转头对楚天阔说：“这是道叔，道叔是聋哑之人，自幼被师父收养，带在身边，因为他天生聋哑，练不成高深武功，所以师父就传了他一些防身刀法，平常就跟着师父打点一切。后来师父出事之后，就一直负责师父的起居，我在外追捕沙黎苍的时候，就靠他老人家在此照顾，也真难为他。”乌蒙说完，拍了拍道叔的肩膀，道叔停下来，看着乌蒙憨憨一笑，有点聋哑人常有的痴愚之相。
乌蒙指着楚天阔，似乎是给道叔做介绍，楚天阔拱手作礼，道叔笑笑，半弯身子算是作礼。乌蒙又做了几个吃饭的手势，楚天阔估计乌蒙是让道叔做多几个菜，留自己吃饭吧。
乌蒙比划完，道叔兴奋地点点头，边自顾去忙活了。乌蒙便领着楚天阔从厨房中出来，来到正屋，虽是简陋木屋茅舍，五脏俱全，进门是一个小厅堂，一面靠着刚才的厨房，两外两面各有一间房间，楚天阔猜测是乌蒙和他师父的卧室。
乌蒙请楚天阔在厅堂中的木椅上坐了下来，说：“寒舍简陋，楚兄弟你不要见怪。”
楚天阔说：“哪儿话，江湖儿女不讲究这点排场，只是在这里，会不会打扰到秋老前辈。”
乌蒙闻言，脸色一暗，楚天阔心想不好，难道秋朔野已寿终？却听乌蒙说：“师父正在半山上闭关，修炼所谓的续命真气。师父人寿已高，按说已到了油尽灯枯的境地，但他自有一套练气续命的绝技，所以才能高寿至此。师父说这是最后一次续命了，练成了，可续两年命，不成就……他老人家说，一直这么续，恐怕连阎王老子都要发怒了，天下绝没有永生不死之理。”
楚天阔闻言微微一笑，说：“看来，生死于秋老前辈而言，无异于生寄死归，不管如何，都不能算是哀事，乌先生也不必过于执着。”
乌蒙也一笑，说：“师父也是这么说。来来来，先不说这个，先喝两杯，再跟我说说这一年江湖又有什么风云突起，你又除掉多少邪魔歪道了，上回听说南宫世家的英雄大会上你力挽狂澜，究竟是怎么回事？在这深山之中，我也只知道个大概，你得跟我好好说说。”乌蒙一边说，一边不知道从哪里拿来一坛酒和两个粗陶碗，摆在两人面前，当即满上。
乌蒙端起陶碗，楚天阔也跟着端起碗来，两人一碰杯后，仰脖一饮而尽，放下陶碗，楚天阔这才说起来：“这得从什么时候说起呢？就从我离开淮阴南下说起吧，