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拍着胸口的女人听了他的活人变死人的话倒吸了一口凉气，只觉得仍然惊魂未定，倒退着想往后边墙壁上靠立暂时休息，却是忽然“嘎吱”一声仿佛脚下踩到了什么东西。她以为是老鼠，紧张得一把抓紧狱卒的袖子，额头冒出了虚汗。
狱卒提着灯凑过去一看，大笑，“小姐真是受惊了，不过方才几根手指，没别的！”敏贞这才晓得踩上的是刚才那人被切断的手指头，一颗心跟着放缓，但说什么也不敢往地上看了。直想早点结束这要人命的会面。着急地问：“我要见的人呢？也在眼前这牢笼里边吗？我是一刻也不想呆在这又脏又臭的地方了，你，快给我把他带到我面前来！”说完，又往那狱卒手里塞了一块银两。
四五十岁一辈子都差不多要耗在看管死囚监牢事务上得狱卒，见钱眼开，嘴巴乐得咧到了耳后根。朝打赏者弯下只有在面对上司时腰背才会弓曲的幅度，晃着脑袋，摸着嘴角几撮牛皮癣一般的的青灰色胡须，笑嘻嘻地说英禄因为身份特殊，没有与这些底层不入流的囚犯关押在一处。
敏贞才听了他几句不着边的话，就晓得又是在敲竹杠。心里暗气，咒骂这该死的狱卒，竹杠竟敲到我的头上，也不想想我父亲大人是干什么的，他老人家背后的靠山是谁，真是个不开眼贪婪钱财的狗奴才。但眼角仍然表现出十二分的善意，端着皇亲贵族最骄傲的模样，从荷包里捏出一粒金豆子丢在他掌心。
狱卒见了，眉开眼笑，忙不迭地小跑着一路在前边引路。穿过几处形同骷髅堆般的假山，一座灰油漆粉刷过得木板房出现在她眼前。接过狱卒的钥匙，敏贞走了进去。不同于前边牢笼的黑暗，也没用刺鼻难闻的气味，在一处点着油灯看起来还算清爽的木桌前，她发现了她来此的目标。
听到脚步声的男人转过脸，敏贞叫唤了声“英禄”就住了口，搜肠刮肚地纠结着所有的词汇，绞尽脑汁地想使这次的会面不在表象上表现出本质的空白。
本想对他说句“你瘦了”的话突然消失在这瘦猴男人的眼泪里，在他握紧她双手的那个瞬间。敏贞忽然觉得心底有些不好受。但在嗅到男人浑身散发出接近这深牢大狱的灰暗气息之后，她又立刻改变了刚才的想法。真是，莫名其妙，他的死和我有什么关系？违背军纪朝纲，触犯大清法律禁忌的罪责理所当然应由他自己买单。干我屁事？即使曾经一度亲密的关系不容忽视，但不管怎么说，他英禄是死在自己手上的。而我，此次前来，除了代表我父亲隆科多来还人情外，就再没有别的了。想完，她觉得一阵轻松。扭着脖子，斜眼看了看正贪婪注视她的男人，遂下了骗人骗到底，送佛送到西的决定。
英禄开始只是哭，哭得眼泪鼻涕一把的往袖口擦，一边擦一边抓住女人的手。敏贞瞧着嫌污秽，笑容也跟着一点点走样。开始还撑着嘴角，接着这道弧线仿佛收敛起的檀香扇般迅速缩小角度，只在嘴边化作两个几乎看不出来的点，最后竟是连细小点也消失了。此刻，停驻在女人心头的念头是：当初我怎么会看上他？
不同于前边那个羊圈般铁栅栏内的那些底层人犯，手铐脚镣没有出现在英禄的身上。但看着他那张灰败的脸，你又会立即产生一种他戴了无形镣铐的幻觉。出于对死亡的畏惧神情在这张仍然看起来年轻的脸上表现得再突出不过了。
原本他可以挥斥方遒，统领千军的啊！原本他可以高高在上，一夫当关的呀！原本他可以前途无量，纵情欢乐的啊！是什么，是什么改变了这条美妙光明的前景大道，让它变得如夕阳偏西后般黯淡，让它变得狭窄阴暗而又死气沉沉呢？英禄看着敏贞的脸，一时间感到迷茫。收住了哭泣，抹干眼泪，捉住情人的手凑到了鼻前，闭目长吸，仿佛在嗅闻着人世间最芬芳的花朵，最迷人的香气。他已没有多余的时间去思考了，自打一年前入狱