重若轻的人，他含笑对顾宪成说：“皇上虽说十几年不上朝，但大权还是独揽，他饱读文史，不傻也不愚，眼下还没到大厦将倾的地步，只是浙党沈一贯包藏祸心，不可不防。”
顾宪成听了李三才后面的一句话，自然联想到郭正域和沈鲤，他对李三才
说：“道甫，你还记得郭正域遭沈一贯陷害，我曾写信给你，请你出面保护郭大人 ？……”李三才忙说：“记得、记得 ！没想到我写给沈一贯那一封信，还真管用了 ！”顾宪成继续说：“不久前我又给归德公（沈鲤）写了封信，劝他提防内阁中的小人，他仿佛不太在意，我是担心他吃亏。”
李三才摆摆手，宽慰宪成说：“归德公无妨。皇上对他有好感，沈一贯奈何不了他？咱们这位皇上显然是贤奸杂用，不过，他还是愿意用那听话的、唯唯诺诺的，像申时行王锡爵。泾阳，只是刚才你称我为‘豪杰’，实是不敢当！”
顾宪成笑了，说：“敢当，敢当！我是见贤而思齐，十年前在京城为官，与邹元标相处，发现他在浅显之处看得深；与魏允贞相处，发现他在压力面前仍能我行我素；与赵南星相处，发现他比别人看得远；与道甫兄相处，发现你能小中见大，于细微处见端倪。……”
最后，顾宪成告诉李三才，李撰写的楹联已镌刻在丽泽堂上了，还有就是东林书院的首次讲会，初步定于十月的九，十，十一日。
二
十月初九是东林书院开学的日子，也是修复后第一次讲会召开的日子。
时令已是初冬，但大运河畔的无锡城仍是一片绿意。顾宪成和高攀龙等站
立在标有“东林书院”四字的大门匾额前，热情地迎接来自府县和朝野四面八方的宾客。宾客中有江苏抚台常州知府无锡县令等地方父母官，还有阁臣沈鲤漕运总督李三才原吏部尚书孙丕扬原礼部侍郎郭正域等朝廷大员，此外光临大会的还有赵南星邹元标孙慎行于玉立黄正宾等故交，及顾宪成的弟子缪昌期丁元荐史孟麟马加奇文震孟李应升等。除宾客外，还有报名参加第一次讲会的上自京口下至浙江以西的二百多学子。
顾宪成先是引宾客观赏了一番大门前的牌坊。牌坊正面砖雕门额上写有‘东林旧迹’四字，反面题‘后学津梁’四字。坊上还雕刻有‘二龙戏珠’‘丹凤朝阳’‘鲤鱼跳龙门’等图案。进了大门，只见粉墙黛瓦厅堂曲廊，都装饰一新。走过月河、石桥、东林精舍，便来到了讲堂——丽泽堂。丽泽堂堂名是顾宪成亲自拟取的，取自《周易》，指学子之间相互交流切磋，以文会友。两楹是李三才题写的，上联是“乐道人善” ，下联是“愿闻己过” 。再往前走，又是一个讲堂——依庸堂。堂名是依守中庸的意思。它是讲学前举行礼仪之所。堂前两根楹柱上，有邹元标撰写的一副长联，上联是“坐间谈论人，可贤可圣” ，下联是“日用寻常事，可性可命” 。再往前是一片空地，顾宪成对大家说：“这是后院。准备建一个‘燕居庙’，作为祭礼场所，奉祀至圣先师孔子。”
东林书院的布局是左庙右学，丽泽堂依庸堂都在中轴线上，而东轴线上则建有道南祠，祠内供奉着书院创始人杨时的牌位，顾宪成引导来宾进了大门，来到享堂，拜谒了杨龟山先生的神像。
上午十一时，在三次有节奏的击鼓声后，顾宪成指挥着数百名身穿礼服的与会者，先是向孔子像行了四拜礼，随后，去道南祠向杨时先生像也行了四拜礼。
礼毕，大家进入了依庸堂，客东主西，相互二揖 ，然后分头入座。
大会开始，顾宪成面对着来自江浙一带二百多名学子，发表了一篇别开生面的开学演讲，他说：讲学从孔子开始。如果一味强调‘讲’字，便容易停留在用耳朵听上。自古没有关门闭户读成的圣贤，自古圣贤没有离群