这么些事还不够你们忙的？”
两丫头答应着，遂动手收拾起来。
偏厅，郑氏见儿子跟往日一样晨练后洗浴。却没有那神清气爽的感觉，倒有些疲惫的样子，眼底又发青。不禁暗自担心。
正吃饭，就听外面刘井儿大叫：“板栗，吃好了么？我爹已经去山那边了。”
今儿要起鱼塘，他是来喊板栗去山塘逮鱼的。
板栗高声答应，匆匆漱了一口茶，跟娘和奶奶打了声招呼就冲出去了。
张大栓忙喊道：“等我一会。板栗，爷爷跟你一块去。”
板栗回身摇手道：“爷爷，你年纪大了，还是甭去凑热闹了。大过年的，回头冻病了可不好。你不如帮爹干些别的活计。”
说完一溜烟跑回房梳头换衣裳。
张大栓悻悻地咕哝道：“我有那么老么？说得我跟个废物一样。”
红椒一个没绷住，嗤地一声笑喷了。
香荽娇声嫩嫩地说道：“爷爷一点也不老。都没胡子哩。”
这回连张老太太、张槐和郑氏都笑起来。
张槐道：“爹，这两天放年货，咱家下人佃户雇工多的很，你就在一旁帮着瞧瞧，也省得漏了啥。再说，他们见你亲自过去，心里也高兴。”
张大栓一想，可不是么，这正是露脸的时候，那些人围着自己奉承，那心里就特别舒坦——总算他一个抠泥巴的庄稼汉也熬出个模样来了，于是不再嘀咕。
丢下碗，各人都去忙各人事。
郑氏则带着红椒到东偏厅，让绿叶把喜姑姑叫来，让她带了新买的两个丫头来给她瞧瞧。
喜姑姑匆匆进来，见太太坐在椅子上，二姑娘红椒站在一旁，梳着双平头，身上穿着粉色长袄，白绫裙子，见她进来，脆声叫“喜姑姑”。
她忙蹲身施礼，言道：“太太，人带来了。”
郑氏道：“让她们进来吧。”
喜姑姑便到门口，对外招招手，引进两个丫头，正是先前那两个，对郑氏道：“太太，这就是新买来的丫头。老太太选的。”
郑氏上下打量了她们一番，微微点头，略问了几句话，无非是家住哪里，姓啥叫啥，会些啥等。
当听说那个叫春花的是喜姑姑的亲戚，郑氏不禁抬眼多瞅了她几下，又漫不经心地扫了喜姑姑一眼。
太太的眼神跟往常一样静静的，可喜姑姑却感觉不安，忙回道：“太太，这是我娘远房堂妹的闺女，远得很。”
郑氏点点头，让那两个丫头先下去了，然后才道：“熟人也罢，生人也罢，只要靠得住就成。不然的话，她要是出了啥事，带累了你，你岂不是亏得很？”
听了这话，喜姑姑想起刚才那个春花直往板栗身边凑的情形，心里一激灵，越发不安了。
她一咬牙，对郑氏道：“不敢瞒太太，是我娘非要让我帮她的。我想着张家总归要买人，就把她带来了，也不知人品咋样。不过太太放心，我会看着她的。要是她不好了，我直接撵她走，也不用太太开口。”
郑氏点点头道：“你有这个心就好了。”
又道：“‘水至清则无鱼’，谁家没个亲戚朋友要帮衬，只别糊涂徇私才好。”
喜姑姑忙点头应是。
郑氏道：“小喜，你是跟我的老人了。往年人少，就那么几个下人，我亲自调教管着，也不容易生事。如今下人越来越多，这一大家子，里里外外吃穿用度的事也不知多少，自然不比往常。把规矩定严谨些，出了事就按规矩办，你们管事也轻省好多。你先跟�