知之甚少。”
“问题就出在这里，你不了解陈员外是什么样的人，而陈员外天天又派人来打听此事，当你刚拿回不老之方时，夜里便丢失了，你又不清楚路途中是否有人跟踪——”
“你是不是怀疑陈员外？”
“至少目前来说他的嫌疑最大，他天天派人来也许是另有目的，可能你的一举一动尽在人家掌握之中。在你前往朋友的路途中，必定有人跟踪，当你拿到不老之方时，他们岂能不知？所以夜里将其盗取。”
“如此说来的确有道理。不过我将不老之方藏在内衣里，晚上睡觉还穿在身上，怎么会那么容易被人盗走？”
“只有想不到的事，没有做不到的事。江湖中高人能人比比皆是，没有他们做不到的事。”
白员外拍案而起，气得脸色发紫，双手发抖，咬牙切齿得道：“陈符，你这老贼，我好心给卖给你长生丹秘方，你竟如此算计老夫，此事我定与你誓不罢休！”
东方木道：“白员外，且息雷霆之怒。我们暂且也只是怀疑他，但没有真凭实据，等他来了之后，再作定论。”
陈员外怒道：“他盗走了不老之方，还会来吗？我这就去找他。”
“陈员外且勿冲动，我想他必然会来，一定会来。”东方木道。
“好！既然如此，等他来了，我当面质问。”白员外道。
东方木沉思片刻，道：“这样做恐怕不妥。我们无凭无据，这样的话就有可能打草惊蛇。外面已有传闻说贵府丢了重要东西，陈员外不可能不知道，若不是他盗取的，他必定前来打探消息的真实性；若是他盗取的，他也必定来察看贵府动向。所以，等他来后，你莫露声色，与之周旋，再察其颜，观其色，听其口风，若有结果，再做打算。”
陈员外道：“这样甚好，这样甚好。”
忽然间，东方木猛得站了起来，双眉紧锁，脸色苍白，匆匆道：“不好，你那位朋友可能有性命之忧！”
“什么？”白员外亦是一惊，“快去看看！”
于是白员外吩咐人牵来几匹马，他要带着我的东方木一起去，张子长也要跟着，但又不会骑马，只能和我同坐一匹。
我们出了白府，奔向城外，直至山脚下。将马匹寄放在一个农户人家，然后跟着白员外进入山内。
山路崎岖，树木茂密，几经周折，在树林深处终于看到的一所茅屋。我们飞奔而入，只见屋内一片狼籍，地上横躺一人，身穿道袍，地上一片血迹。
白员外见状豪啕大哭，抱着尸体，泣不成声，哭声撕心裂肺，我们无不感动，亦已黯然垂泪。
许久，白员外止住哭声，哽咽着道：“都怪我，是我害了你呀！”
东方木安慰道：“白员外，事已至此，不必过于悲伤。”
白员外连连叹气，接着怒道：“陈符，我必将杀你，为朋友报仇！”
东方木看了看尸体道：“从伤口看，好像死于剑伤，死亡时间也就在一两天左右。”
我看到尸体，一连被刺约有七八剑，遂道：“一个武林高手，将一个人连刺七八剑，在江湖中却是不多见。”
东方木又看了看尸体，然后又环顾四周。屋内陈设极其简陋，可见其生活之清苦。东方木走到一堆打碎了的碗碟前，蹲了下去，翻了几翻，又四处看了看，走到白员外面前，道：“白员外，我们先将你的朋友安葬了吧，也可使之入土为安。”
白员外悲痛地点了点头。于是我们草草安葬了白员外的这位朋友，白员外对着坟墓难过地道：“仁兄，我一定取来凶手首级，前来祭奠于你。”
我们怀着沉痛的心情，离开了山林，回到白府。
进入府内，迎面走来一位姑娘，来者不是别人，乃