已没有时间，就让冬青帮着绣了。
冬青忙拿藤筐里的帕子给十一娘看。
绣得还不错！
十一娘笑着将帕子收了。
南永媳妇过来了。
“你给我梳个高髻吧！”她平日都是随意挽个纂儿，“前两天家里的事多，二嫂没走成。今天吃了早饭就回
西山，我等会要去送送她。”
南永媳妇笑着应“是”，服侍十一娘到镜台坐下梳了头，十一娘换了件粉色小袄，蓝绿色综裙，去了太夫人
那里。
二夫人的箱笼都已经收拾好了，正和太夫人话别。
十一娘给太夫人问了安，和二夫人行了礼，三夫人来了和五夫人一前一后进来。大家就你一句我一句的
叮嘱着二夫人，要她注意路上安全，要她有什么事就差人来家里报一声……直到巳时才把二夫人送出门。
这些日子二夫人一直陪着太夫人，一旦离开，不免有几份怅然，好在徐嗣勤、徐嗣谕和徐嗣俭都不用上
学了，天天在太夫人屋里嘻闹，十一娘又领了贞姐儿到太夫人那里做针线，屋里十分热闹，太夫人的心情很
快好了起来。看着天空放晴，还特意让杜妈妈请了五爷和五夫人过来打叶子牌。
五爷笑语连串，逗得大家直笑。
有小厮跑进来找他：“……说是爷的旧识，爷在翠庆楼和柳惠芳唱《滚楼》的时候，他曾经给爷拉过胡
琴。”
五爷听着脸色大变，道：“他来干什么？”又急着起身，“我去看看！”
五夫人看着若有所思。
太夫人却脸色一沉：“你给我站住！”
五爷听着脚步一滞，面容显得有些苍白。
“眼看着要过年了。”太夫人眉宇间带着冷峻，“这些人来找你来能有什么好事。”然后吩咐杜妈妈，
“去拿二十两银子。”然后对那小厮道，“你去跟那人说，五爷有客，不便出迎。这二十两银子就当是五爷
请他喝酒的。”
小厮接了银子，应声而去。
五爷却有些坐立不安的：“娘，我还是去看看吧？”
“怎么？”太夫人目光锐利地望着五爷，“觉得我给的少了？”
“不是，不是。”五爷忙道，“我是怕他吵起来……”
“还反了天了！”太夫人面带愠色，“他凭什么吵？莫不是你有什么事瞒着我？”
“没有，没有。”五爷眼底闪过一丝惶恐。
“娘，”五夫人突然笑道，“五爷待人一向宽和，这样拿钱打发了，想来是怕人觉得爷的架子大。有些不安
罢了！”
五爷听了忙点头：“正是，正是。我一向待他们如亲兄弟似的……”
太夫人一听，“啪”地一声就拍在炕桌上：“待他们如亲兄弟？”
在屋子里嬉闹的孩子们见形势不对，都纷纷静声屏气地站到了一旁。
“五爷就是这样不会说话。”五夫人笑着拉了太夫人的衣袖，“您别和他一般见识。”又喊五爷，“还不快
给娘赔不是！”
五爷一个激灵反应过来，上前给太夫人赔不是。
望着满脸沮丧的儿子，太夫人的好心情全没了。
她放了叶子牌：“时候不早了，你们早点回后花园吧！免得天晚了路滑。”五夫人听着就下炕穿了鞋，和太
夫人说笑了几句，和五爷回了后花园。
路上，五夫人问五爷：“您有什么不能跟娘说的，和我说也是一样。我们夫妻同心，总能想出办法来的！”
五爷半晌没有说话，眉头却皱得紧紧的。