雨后初晴，一辆黑顶双轮车缓缓地穿过热闹的街市。湿漉漉的街道两旁，摆满了一担担新鲜的蔬菜瓜果，叫卖声此起彼伏，不绝于耳。掀起轿帘，朱窗内露出一张女子的脸：尽管浓妆艳抹，却难掩天生丽质。“时间过得真快，春天又过去了。”这姑娘看上去不过二十刚出头的年纪，说话的语气里却带着淡淡的哀愁。她身上系着一件大红色团云披风，显得整个人愈发明艳动人起来。
双轮车过了街市一直向南，最后在胡同口的一座二层小楼前停了下来。只见古铜色的大门朝街敞开，一楼厅堂之内黑洞洞的空无一人。门上显眼处镶着一块乌木匾额，上书三个金粉大字—翠云楼。这些年，天下太平，人心安定，百业兴旺，连带着青楼生意也跟着兴盛起来。翠云楼便是其中最富盛名的一家。
“云姑娘到了。”赶车的师傅主动打起门帘，恭恭敬敬地说。紫云看了他一眼，勉强地笑了笑，便躬身下车。“老板娘让我以后都接送新来的流苏姑娘，恐怕不能再伺候您了。”师傅迟疑着在身后解释道，紫云仿佛没有听到似的，头也不回地走进大门里。
楼里到处都静悄悄的，这个时辰，翠云楼的姑娘们大都在睡午觉。紫云好不容易扶着栏杆，爬上二楼，摸到最东头自己的房间，一推开房门，她整个人都瘫坐到了地上。 “李妈！李妈！” 紫云强撑着身子站起来，大声喊道。空荡荡的房间里只有她的声音在回响，她隐隐觉得有些不对，刚一转身，却见一个陌生的丫头低着头站在门口。
“你是谁？”她有些生气地问道。那丫头蹲了个万福，回道：“奴婢是善姐派来伺候姑娘的，我叫瑛姑。”紫云越听越不对劲，强压着怒火追问道：“李妈哪？她人哪儿去了？”瑛姑显然被她凶狠的表情吓着了，结结巴巴地说：“李，李大娘，昨天辞，辞工回乡下去了。”正在这时，老板娘善姐不知从哪里满面春风地走过来，笑道：“我说是谁哪？原来是云儿回来了。”紫云偏过头去，只瞪着一双杏眼看着瑛姑。善姐冷笑一声，三步并作两步走到她俩中间，手指着瑛姑教训起来：“你怎么让姑娘站在房门口吹凉风哪？这要冻坏了身子，还怎么和客人们交待？你是诚心断我的财路不成？”善姐越说越气，扬手就要给瑛姑一巴掌。“等等！”紫云连忙伸手拦住她，说：“话说清楚了再打人。李妈去哪里了？”“原来，你是问那个老货呀。”善姐不太自然地笑起来，说道，“是她自己要走的，说什么要回乡下养老。我这做事的下人多的是，也就不留她了，毕竟岁月不饶人嘛。”紫云心里一沉，她素来知道善姐为人无情无义，她说的八成就是实情。
夜幕降临，翠云楼门前车水马龙，人声鼎沸。紫云和众姐妹们一起站在二楼的栏杆旁，看着楼下灯火辉煌的大厅。不一会儿，厅堂里传来一阵动听的琵琶曲：大弦嘈嘈，如珠缀落，小弦轻拔，低承转合。“这不是张若虚的名篇《春江花月夜》吗？原来被拿过来重新谱了曲子，倒别有一番新意。”姑娘们一面听一面小声议论着。这些风尘女子大多色艺双绝，琴棋书画，无所不通。紫云愁眉紧锁地盯着楼下，整个人显得心事重重。风月欢场，向来是只见新人笑，不见旧人哭的地方。何况她来这里已足足有八个年头了，被取而代之只不过是迟早的事。如今，和她一直相依为命的李妈又不辞而别，连唯一能说心里话的人都没有了……紫云的耳畔突然响起善姐尖利刺耳的声音：“你别以为我不知道你和那个黑小子的私情！敢在我的眼皮子底下吃里扒外，看我怎么收拾你！”一想到燕生，她仿佛在无尽的黑暗中抓住了一束亮光，嘴角边浮起一丝苦涩的微笑，默默在心中对自己说：“我一定要离开这里！”
☆、（五）
天色微亮，燕生收拾好一切，便骑着白马“玉滇”出了门。这次的路线他此前已认真勘察过，于是一路上没出什么岔子，