上，一向清静的寿皇殿里突然变得热闹起来。桐春怕吵醒尚在炕上熟睡的胤祯，连忙到大门口去看个究竟。不知从哪里来的一队亲兵把西北角上的永安亭围了个水泄不通。几十个带刀侍卫簇拥着一个瘦高个子的中年人走过来，这人衣服华美，却面带愁容，一路骂骂咧咧，眼睛紧紧地盯着主殿的方向。
“我的天，你还杵在这儿干嘛？”丫头秋儿慌里慌张地跑过来，伸长脖子向里头张望，说：“爷起来了吗？”桐春一把拦住她，压低声音道：“你是怎么搞的？这么着急干什么？”秋儿的脸一红，轻声说：“我刚听说了，咱们这里要进新人了，就安置在永安亭一带。这会子，内务府和内廷总管都亲自看人来了。”桐春听了，好奇地追问：“难道又是哪个王爷倒霉了么？”“诚亲王允祉。”秋儿说。话音刚落，只听里头房间里有起身的动静，桐春和秋儿赶忙一起进去伺候。
实际上，胤祯早就醒了。这些年，他一直行军在外，早就养成了不同于常人的警觉。桐春他们掀起帘子进来的时候，他自己已经穿戴整齐了。秋儿从铜壶中倒水，端着盆儿给他盥洗。胤祯神色平静，看不出悲喜，等擦好了手，他对桐春吩咐道：“你还是去问问，诚亲王到底犯了什么错？”“是。”桐春领命而去。屋子外面又传来更大声的喧闹，是允祉朝着主殿的方向大声悲嚎：“圣祖爷在天之灵啊，睁开眼睛瞧瞧，这些狗奴才是如何羞辱儿臣的？儿臣是生不如死啊……”这凄惨的叫声令听者无不毛骨悚立。在场官员见他闹得实在不像话，只好速命左右亲兵用布团堵上他的嘴。这边胤祯已经吃完了一碗□□糖粳粥。听到允祉这般哀嚎，他不禁皱了皱眉头，心想：他尚有气力悲嚎，我却连悲嚎的力气都没有了。哀莫大于心死，说的就是这样的吧。
桐春在内廷总管身边的几个小太监中，找到了自己的娘家表哥—现在在乾清宫当值的小六子。他乘着场面混乱，悄悄把小六子拉到一边，问道：“到底为了什么缘故，把诚亲王打发到这儿来了？”小六子左顾右盼后，才凑到桐春耳边说：“我也不太清楚。只听人说，前儿在怡亲王爷的丧礼上，城亲王不够哀痛，令圣上不悦，才令他到这儿来面壁思过。”桐春听闻此讯，大吃一惊，紧抓住小六子的手臂问道：“怎么怡亲王爷好好地就没了？这是几时的话？”小六子甩开他的手，跳到一边笑嘲道：“这么大的事情你都不知道么？全京城可都传遍了！”小六子笑够了，突然想起桐春的处境，忙收敛起笑容，严肃地说：“也难为你在这种地方，消息如何能灵通？怡亲王爷身体一直不大好。可谁也没想到竟没挨过今年春天！说起来，他年岁并不大，也是怪可惜的。”桐春低头不语。小六子见那边内廷总管正召集手底下人，便和他打了个招呼，道：“师傅正找我哪！就先不和你在这儿闲打牙了。”
小六子正埋头往前跑，不想却顶头撞了一个彪形大汉。只见此人头戴红珊瑚顶子，身穿鹅黄色马褂，蓝裤黑靴，手按一把佩刀，好一副威风凛凛的样子。他正是新上任的负责寿皇殿及周围一片安全警备的亲兵总管带图松海。小六子当然认得他，连忙打千儿请安。图松海望着前面，脸上似笑非笑地说：“六公公好忙啊，刚才在和哪一位说私房话？我可都看见了。”小六子心里一慌，立刻跪在地上捣蒜式地磕头，口里说道：“图大人恕罪啊！奴才只是和自家表弟说了两句闲话。”“什么表弟？”图松海眼睛仍望着桐春远去的方向，若有所思。小六子心眼实在，遂接口说道：“是我的表弟，名叫桐春，现在在十四贝子身边伺候。”图松海不动声色地瞧了一眼左配殿的方向，心中暗想：这回倒巧了。两个老一辈的兄弟毗邻而居，还都捏在我的手里。看来，寿皇殿里该热闹了……小六子看他只是发呆，又听到师傅在唤自己的名字，便也不打招呼，起身飞快地跑走了。
无论门外如何吵闹，胤祯