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“姐姐，太后老祖宗赏了我一个九连环，用琉璃制的。材料虽不是顶好，倒也相当漂亮。我解了好几日都理不清头绪。你要是没什么事就上我那看看，我想宫里面除了你也没几个人能解出来了。”
我无声地笑了。在现代，我获得的最多的评语是“大智若愚”，通俗点讲，就是看上去一脸呆相。没想到辗转来到千年前，却老有人误以为我很聪明。不可谓不是矫枉过正。
“这九连环又不是多稀罕的器物，姐妹当中不知道有多少人从小就玩它，怎么就没人会呢？”
“那多不一样。我堂堂一个皇贵妃输给她们，说起来多没面子。”她不好意思的扭捏着身子，报以赧颜。我哑然，逗她：“我若解开了，你起不是也很没有面子。”
“那可不同。”她认真说道：“你比我聪明是理所当然的，就像孟子不能和孔子争谁是圣贤一样，人家可不会因为孟子不如孔子而觉得孟子不行。”我大笑，叹道：“你就拐弯抹角地想夸自己聪明就是了。”
她做惊讶状，细长的眼睛瞪得老圆，嘴巴张成了“0”型，道：“不会吧，这都被你发现了。”我笑得连话也说不出来了。
九连环当真不是多稀罕的器物。古代养在深闺里的贵族少女多半会用它消遣打发时间，既消除了无聊，又比抹骨牌来得雅致些。蓝洛儿的父亲虽比不上水老爷的大儒声望，蓝家也是晋时的王谢；作为父亲最疼爱的么女，洛儿自是从小学习诗书礼义乐，不若普通的名门闺秀，看书不过是识几个粗浅文字而已。少时埋首琴棋书画，难得玩耍，这样的玩物在她看来反倒成了稀罕，折腾了多少天都不得章法。
在鸱尾宫，我意外地遇见了一位故人，在此等候洛儿的太后——先帝当年的皇贵妃，云影。好久不见，连桃花节那天的盛会，她都称病，告假未出。一年的光阴，她便仿佛苍老了许多。当日她与楚天昊的母亲不和，后者又在先皇临终前被钦点殉葬，即使两者之间有任何关联，也难叫楚天昊保持客观理智的态度。如果做皇帝也要处处陪着小心，那么处心积虑把先皇拉下宝座岂不是做了无用功。太后的鬓角已经隐隐花白，想必她现在若再学年过不惑的女明星一样作少女的娇媚样，一定会挤出满脸的褶子。
我稍稍发怔后立刻向她行礼。虽说楚天裔是她的大侄子，可人家未必把我当侄媳妇待见，瞧她对洛儿的亲热劲，这个宝座上坐着的人在她心里早有定数。我无所谓地笑笑，美国的下一任总统是谁，对我来说还没有早餐的米粥里加不加小红豆来得重要些。
“哀家当年可真是小瞧你了。”太后不动声色地打量我，一年的不顺，让她的气焰褪减了不少。痛过以后的印象才会更清晰。
洛儿亲自去茶房监督宫女烹茶去了。偌大的鸱尾宫的正殿，空荡荡的，除了我们，就是香炉上那静静燃烧的朱兰香和已经跟背景融为一体的太监宫女。他们站在殿下远远的位置，听不清也不敢听我们的交谈。
我微笑着对她点头，轻启朱唇，道：“太后太过抬爱臣妾了，臣妾何德何能可以蒙受太后如此看重。”
“你可千万不要妄自菲薄。都说一朝天子一朝臣，三朝元老也有，历经三朝而不倒的后宫女人倒是罕见。今天我算是长眼见