在青峰山县城的办事处因旅游项目的叫停，除了花在青峰山县城部分领导干部身上的数额不大的通关礼金，基本上还没有发生多少支出，给资本雄厚的日商宫本造成的损失并不大。
尽管损失不大，但宫本预感到回日本国内将面临一系列的讯问，已经意识到带先进测金设备来华是重大失策，在即将回国之际，宫本觉得有些话还是有必要和引见他来华投资的早稻田校友向为民面谈。
土家山旅游项目叫停，青峰山县长向为民却感受到了巨大的压力，上方叫停土家山旅游项目那是不可阻挡的，在他身上花了代价的日商宫本也不能怪他，只是再也不能助宫本竞标土家山旅游项目，这使得向为民总觉得欠宫本的人情债及经济债没法还，因为宫本贿送他的金条早已经变现充进了在上海治病的老母亲医疗帐卡里了。
向为民夹着公文包坐进了宫本太郎开的丰田霸道的后座，心情沮丧，一路忐忑，他与宫本之间的事得有个了断，是福是祸都得当个面说清才行。
宫本太郎将车开的很快，时不时操着蹩脚的汉语变相骂向为民这样的中国人不讲信用，做事不靠谱，那有招标的项目说停就停的，对于日商先期投资花掉的费用也没个说法。
向为民哼哼唧唧，没有与神气又怨气的宫本太郎争辩，事实胜于雄辩，当地政府确实突然取消了招投标，而且向为民确实收受了宫本的贿赂没法偿还。
拿人手短，吃人嘴软，在面对宫本太郎指责时，向为民就像一个做错事的孩子，低头不语，违心应付。
来到省城已是华灯初上，宫本就在太平洋酒店招待向为民用晚餐，碍于有宫本太郎在场，席上好几次向为民欲言又止，宫本都看在了眼里。
用过晚餐，宫本、宫本太郎和向为民三人来到宫本常住的总统套房里，宫本将太郎支开，说是与向为民有重要事要谈，让太郎到房里看电视去。
“为民君，你是不是有话要说？”太郎进房间后，宫本递一支古巴雪茄给向为民，宫本的表情看不出有什么特别的地方，看上去并没有因为土家山旅游项目被叫停而影响心情。
“唉，宫本君，真是很抱谦，我没想到会是这样的结果，我可想帮都帮不了你。”向为民一副痛心疾首的样子。
“为民君，那是政府行为，与你无关，你尽力了就行了。我们马上就要回国，想着来华也有一两个月，不知道以后还能不能再见老同学，今天就和为民君叙叙旧吧。”宫本抽着雪茄，透过烟雾观察向为民，他到要看看向为民如何表达收了别人钱财却又没给人家办事。
“感谢老同学深情厚意，不瞒你说，若不是项目被叫停，之前我已经和县委书记莫云之同志达成了共识，为贵公司尽可能创造有利条件，确保贵公司中标。”
向为民道出实情，轻声叹息，然后打开随手携带的公文包，从包里拿出一张印有江南市人民政府抬头的信笺平铺开，双手恭敬地捧给宫本，脸露为难，尴尬起来。
“宫本君，很遗憾项目撤消了，我没法再帮助到你。你送给我的礼物我已经变现用完了，身无分文，我一下子没法偿还，这是我的借据，你如果觉得可以的话，就算我借的吧，以后有机会再还给你，你看行不？”
“你这是哪个意思？”宫本接过借条，速度瞄了眼有青峰山县人民政府抬头的信笺，借条上是向为民端正的笔迹，清清楚楚地写上了向为民自宫本这儿多次“借”用财物的时间、地点和归还时间。
对于少有人问津的向为民有个老母亲在上海治病的的事，宫本却了如直掌，他知道他送给向为民的金条哪去了。
宫本对向为民的孝心和坦率很赞赏，就象一千个读者有一千个哈姆雷特一样，每一个贪官的背后可能都会有一个或辛酸或悲壮的故事。
向