有些沮丧。本想休整一下恢复点体力，但直觉告诉他，盗贼据点已经不远了。这使他不敢有丝毫松懈。他只好在南岸的紫杉林里探索。附近极有可能存在小股巡逻兵，为了避免打草惊蛇或引发火灾而引起盗贼的注意，龙影决定收起火焰法杖，只把佩剑握在手里。首先要洞察紫杉林中是否存在陷阱，如果大意，每一步都有可能步入死亡！
黎明前的黑暗是最难熬的，四周不断重复着同样的紫杉和草丛，没有任何路标，也没有特别的景物可供参照，眼前的林子就象不断被复制着而且没有尽头！这种单调场景的连续重复就象身陷迷宫一样很容易叫人因疲劳、焦躁而恐惧，直至意志崩溃！这也许是盗贼对外来者的“另类折磨”，令莽撞而疲惫的闯入者陷入绝望的疯狂。当龙影转来转去，又回到出发地时，他对自己的猜测更加深信不疑！明明觉得是一直往前走的，怎么走着走着就偏离了方向？当他又一次沮丧地转回原地时，焦虑和绝望差点令他丧失理智地发出呐喊！
龙影设法让心平静下来。“至少这片林子里既没有陷阱，也没有猛兽”，他安慰自己。为了避免再次迷路，他想到一个办法。他抽出一根箭镞，瞄准正前方笔直地射出去；如果听到射中紫杉的声音，就和霹雳兽一起寻找那只箭；如果擦着树皮跌落，就平移两步再射出一只。找到那只箭后沿着它没入树干的方向再次向前射出，如此重复……就能确保不会因错觉和误差的累积导致在林中兜圈子。这大概是走出这片“绝望丛林”最有效的办法。果然，在很多次极易“诱导”他误入歧途的地段，他的箭始终锁定着唯一的方向。
终于，在天色微蒙之季，龙影摆脱了这片“绝望丛林”的纠缠，幸运的是，所有的箭没有一只遗失！就连跌落在草丛里的箭都被机警的霹雳兽找了出来。这时人和马两只肚子都在叫了，这一路精神和体力的消耗过大，饥饿和疲劳困扰着他们。龙影知道霹雳兽挂念着褡裢里的食物，它并不知道河水已把它们冲跑了。借着朦胧的曙光，龙影隐约看到前方山岭上冒出的黑气，象是篝火熄灭前发出的浓烟，直觉再一次告诉他，那接近山顶的黑烟之处，就是盗贼据点…………黑鹰涧！
如果靠施展潜行术躲过这些恶棍，不光是不能靠得太近，还得保持人马合一的默契状态，这就必须有充沛的体力和精神。否则将影响潜行的效果，严重时甚至会完全暴露！龙影回望身后的“绝望丛林”，借助黎明前的微光，发现右边有一些灌木丛，龙影小心地靠近它们，原来是他熟悉的接骨木和黑刺李。师父带他在迷雾森林露营的时候，曾用蓝褐色的黑刺李榨取果汁，口感很重，略有酸涩，但很提神解渴，这种灌木最高有两人多高，卵形叶片，幼枝黑褐色；而接骨木能长到三人多高，叶子有锯齿，伞状花序上簇生着白色小花，他还记得哈特牧师很喜欢拿成熟浆果熬制成糖浆。这两种野果极易辨认，尤其在深秋季节枝头挂满果实的时候。龙影暗自欢喜，庆幸上天会在这种环境下赐给他一份珍贵的早点。他品尝了几颗，酸涩多汁的果浆清凉舒爽，令他精神大振。他忙脱下外套，用来收集匕首割下的野果，很快就采集到足够他和霹雳兽美餐一顿的数量。他分成两份，把多的给了霹雳兽。
霹雳兽天生就有着极高的灵性，使它对潜在危险总是怀着很高的警觉。它警惕地嗅着那些野果，虽然以前它也曾吃过，可是这一次它对那些浆果显得不是很有热情。疲劳和饥渴驱使着龙影，他吃得很快。突然，他提了一口气，觉得腹中疼痛难�