员一样,定为五人。山姆看这么少的人力,只能决定先查上午的1948名女顾客。把资料发给内勤小组后,山姆先把全天所有红发女顾客都挑出来看了一遍,一共9名,没有太吻合的,看来美琳达染了发。他又在上午的女客中挑出留长发的,有183人,其余的暂时放下。山姆可以用专门的软件来分析美琳达的照片,得出她的身高、三围等数据,然后输入另一个用于比对的软件,和所有女顾客对比,很快就能得出吻合的人,但当他想这么做时,注意到美琳达的腰部有些鼓,似乎在外衣里面围了什么,也许是一件衣服,这就破坏了提取数据的真实性,而且化装后的美琳达也可以改变腰围或是一点儿身高,从而影响比对结果。他只能恨恨地捶一下大腿,然后用肉眼观察183个女人。
辨认的结果似乎异常顺利,山姆很快找到了一个和美琳达相貌相似的女人,青春和美貌并未掩饰,只是长发染成了黑色,一双绿色眼睛变成了棕色,大概是戴了一副变色隐形眼镜儿。
“有这么简单吗?”山姆暗想,“据我的推理,那个络腮胡子黑人开始就化了妆,来碧崔斯商场的主要目的应该是让他卸妆脱身。现在两个人已经不在一起,单独行动了。”这么想着,山姆感到追查那男人实在困难,决定还是主盯化了妆的美琳达。这一路顺着卫星录像找下去,山姆突然大骂一声“狗屎!”,惹得周围人递来不满目光。
美琳达走入了地铁站。雅典娜星的人均汽车拥有量达到,但还是有许多人依赖公共交通,大城市的地铁线路象蜘蛛网一样密。
山姆合上笔记本儿电脑,出商场上了自已汽车。他感到非常沮丧:本城地铁系统中虽然有一万多个摄像头,但美琳达只要略施小技,就能消失在百万人流中。
事实上美琳达就是这么做的,地铁系统的摄像头太多了,所以她只利用了两个车站和一节车厢上的五十多个,另外还有一个地铁站出口外的街上的摄像头,也有十一个做了手脚。她进入的站口直到站台的一系列摄像头被假录像屏蔽都没拍到她,她先去了洗手间,进入一个隔间儿,从挎包中取出剪子,把长发剪短,然后染成白色,趁晾头发的时间取出一片薄薄的面膜一样的东西贴在脸上,立刻有了一张老妇人的脸,这是乔书亚从一个电影化妆师那里订购的。然后她从挎包中拿出一双古板的鞋子换掉脚上时髦的女鞋,又用一条素雅的长裙套在自已穿的裙子外面,再解下腰间缠的一件薄罩衫套上,活脱脱变成了一个老年妇女。她的主机中下载了一个老妇人演员的电影片段,只需要忠实学着那走路的样子就行了。最后她把那个用轻薄面料做的大挎包绞成碎片,冲下马桶,鞋子以及剪子、洗发剂等杂物则装入一个小些的挎包,挎在肩上,这时她要等的那列地铁也差不多到了,她又待了一会儿,才走出洗手间,来到站台。一分钟后,地铁来了,那节选好的车厢正象乔书亚连续观察的三天一样,停在每天同样的位置,也就是美琳达的正前方。她走进去,看着车厢中那并不会拍下她样子的摄像头,心里不由有些得意。她一直坐到离入站口最远的地铁站才下车,这个车站的摄像头也不会拍下她来。在所有的摄像头中,老妇人版的美琳达都是不存在的。
山姆被扔进了一个迷宫,烦躁得在车中咆哮。没有人能这么耍我!没有人!
一百多个地铁出站口就象噩梦,百万人流更是噩梦中的地狱。
毫无希望地看着卫星录像中人们从站口不停出来,山姆的眼睛开始发涩、发干,最后疼痛,此时已是下午四点多,除了中午吃了点儿东西,他一直在这干这种大海捞针的工作,这一刻终于决定放弃追踪美琳达,阖上眼皮歇歇超负荷的眼球儿,然后把卫星录像切换到8天前的54街区,那是闲汉比尔。奎因把车交给络腮胡子黑人的时间和地点。
那黑人开上车直接去了