仑会说她们的手臂太红或是她们的发式太难看或是他不喜欢她们的服饰等等，他有时会突如其来地询问房间里每个女人的年龄，他经常当众说出她们丈夫的情妇来羞辱她们。他从来不愿承认自己的错。发怒时他会捏着拳头，以拳脚相加相威胁，他对贝尔蒂埃就不止一次动粗。他会用鞭子教训不服从命令的车夫。事后他会后悔莫及对受到伤害的人赏以黄金，而且十分慷慨（例如贝尔蒂埃就因此成为法国的首富），但这样做大大地损害了爱、友谊、尊重和忠实感。
拿破仑对于比他更出风头的人十分嫉妒。克勒曼将军在马伦哥战役的转败为胜中起到了决定性的作用，拿破仑很少提及此事，也没有像提拔一些不该提拔的军官那样提拔他。达武元帅在奥尔斯塔特战役中的功劳也是在多年后才得到奖赏。战功卓著的热罗姆和莫罗也经常在公开场合遭到贬低。
拿破仑对布列纳抱怨道：“我知道我没有真正的朋友。”然后他又说：“‘友谊’是个毫无意义的词语。我不爱任何人。不，我甚至不爱我自己的兄弟；当然，约瑟夫是个例外。”但是，却有人狂热地愿意为他献身，开始是拉普和马博特，后来是梅内瓦尔和拉纳，而无出其右者非朱诺莫属。
拿破仑总是不时地使人感到困惑，他不断地发动战争：和朋友的战争、和邻国的战争。他多年来命令无数男儿开赴前线，马革裹尸；这个人在同一场战役中会对自己的将领下达多道自相矛盾的命令；这个人会对自己的部下拳脚相加；这个人会去解救一个贫穷的家庭，但也会对一个无助的怀孕女子如热罗姆的美国妻子大肆侵扰，或是对一个荷兰小国进行毫不留情的压迫。“有流言说皇帝陛下疯了，虽然没有人真正相信，但却没有人对此说法感到真正的吃惊。”当传言说拿破仑请了维也纳著名的精神病医生给他看病，沙特奈这样评论道。
拿破仑最不能容忍的就是自己伙伴的叛变，他对这样的人会疯狂地加以打击。他的同班同学、秘书布列纳就遭到了这样的厄运。布列纳十年如一日地为拿破仑效劳，现在却宣布因健康原因辞职。
1801年春天， 他首次告诉拿破仑自己身体不好。拿破仑打趣道：“布列纳，医生说你活不到一年了！”但是，一切并没有改变，布列纳仍然终日操劳过度，没有自己的家室和家庭生活。不幸的事终于发生了。
1802年2月27日，拿破仑命令布列纳给塔列朗送一封信。宫廷里有的是信差，但布列纳接受了这个任务。第二天当塔列朗来到时，说他没有收到拿破仑的信（事实上他星期六晚上没有在家里过夜）。拿破仑当着塔列朗的面召来了布列纳，要他对此作出解释。布列纳作了解释，拿破仑对塔列朗出门不给自家仆役说明去向的做法十分气恼，但他却将满腔怒气一古脑发在了布列纳身上：“滚出去！你这个白痴！”这时，并非由于自己的过错而遭到谩骂的布列纳也火了，他当场提出辞职。
拿破仑后来叫迪洛克通知布列纳同意他辞职。布列纳很高兴，但是当迪洛克陪他在晚上8点到第一执政面前时，拿破仑又一次对他破口大骂：“好吧，他妈的，既然这样，你就滚吧！”布列纳气得发抖，离开了拿破仑，在外找了公寓临时住下。次日，拿破仑恢复了理智，召回布列纳与他告别，问他今后想任什么职务。当布列纳表示想当护民官时，遭到拿破仑的拒绝。
第二十三章 波拿巴的插曲（5）
那个星期三，当布列纳正在收拾东西准备离开杜伊勒里宫时，下午4点又一次被召见。接见他的有拿破仑、约瑟芬和奥坦斯，气氛非常友善，两个女子苦苦恳求他留下继续为拿破仑工作，但是布列纳决心已定。后来，当布列纳正准备离开杜伊勒里宫时，迪洛克来到他的身边。“亲爱的朋友，他要你留下。我请求你，别固执了，看在我的面上。”布列纳勉强接受