战争；但有贝尔蒂埃在拿破仑身边，他赢得战争的机会要大得多。
贝尔蒂埃作为拿破仑的总参谋长要负责为即将展开的战役协调部队的调动；他要在部队调动前先做好军需、武器弹药的调配工作，等拿破仑想到这些问题时，一切都已经安排就绪；他要负责所有应拿破仑召唤和调遣的官兵在战役前到达指定地点。贝尔蒂埃将这些工作做得有条不紊。
尽管拿破仑常常拿贝尔蒂埃开玩笑，但他对贝尔蒂埃的依赖胜过法国军队中的其他任何人（贝尔蒂埃惟一没有参加的战役是滑铁卢战役）。贝尔蒂埃也是个难以捉摸的人物。他是个孤僻的人，他的生活中惟一的情人是阿尔卑斯共和国首领的妻子朱塞帕·威斯康提，他和她公开在巴黎同居。他和拿破仑的关系是一种相互依存的关系。虽然拿破仑和贝尔蒂埃的关系不如和蒙日那样亲密无间，但却是一种密切的同事关系，他们每天都要见面商讨军事问题。由于远征英国的事情有贝尔蒂埃为他操劳，拿破仑可以放心地关注其他的国家大事。
海军少将德克里斯面临两个在入侵英国之前必须解决的问题：海港和海军。其中最困难而拿破仑又最少关心的问题是成千上万艘船只赖以出发的海港问题。海峡沿岸没有现成的军港，拿破仑被“做到不可能做到的事”这一挑战所吸引，反倒忽略了这种现实的问题。由于没有适当的出发港，法国海军的人士普遍认为从海上发动进攻是不可能的。
可以容纳大量船只的军港从一开始就是制约拿破仑计划和成功的重要因素。由于这项工程耗资巨大、需要漫长的工期，因此一拖再拖，并造成了财政危机。但是，由于整个欧洲都在注视着这项冒险计划，拿破仑骑虎难下。如同在埃及远征时那样，拿破仑被自己的天才和想像束缚了，而没有能够正视人的极限这一事实。
决定从哪个港口出发是至关紧要的事情。正如我们已经提到的那样，拿破仑原想以远在南部的布雷斯特作为船队的出发基地，但是由于平底船的缺陷，这样长的横渡距离显然是行不通的。勒阿弗尔和迪埃普距离较近，而且有现成的港口设施，但都不够大。最后，拿破仑选中了大多数海军军官都不会赞同的、完全没有现成港口设施而且自然条件也不甚理想的布伦。一项工程报告中披露：“这是海峡地带最糟糕的一个港口。”这样的决定只有一个普通士兵才会做得出。
第二十章 狼烟再起（6）
1803年5月，3；000多工人在布伦港开始打桩和开挖工作，拿破仑坚持必须在10月份完工。“绝不会缺钱的！”拿破仑对负责这项工程的塞加奇说，并承诺了工程所需要的200多万法郎。他指出：他所需要的只是一个临时性的港口，目的就是供船队出发之用，他对这个海港的未来毫无兴趣。
虽然劳动力的价格十分低廉，包括附近的驻军参与，但布伦港的建设费用很快上升到每月39万法郎。而且，这项工程不但不能在当年10月完成，而且到次年10月也成问题。总的费用可能比预算的要增加一倍，仅炮台一项就增加了300万法郎。需要建造大量的码头和平底船的停泊场，而且为了使港口保持足够的水位也需要耗费巨资。
拿破仑亲自视察了整个海峡的西北沿岸。“我发现了一个建造新海港的重要位置。”他热情洋溢地宣布。他新发现的地方是维桑附近海边的大片“沼泽地”，这次他遭到了塞加奇据理力争的反对。
在安布勒特这个小得多的港口建造项目里，使用了600名劳工，每月耗资18万法郎，原计划1803年秋完工；可是，后来劳工人数增加到3；300多名，日夜赶工，到1804年1月仍然没有完工。其他一些工地也发生同样的情况。
拿破仑是否完全疯狂了？尽管他有着深厚的数学功底，显然他没有把住有关工程可行性