递上一份电报。关东扫视一眼电文，神色略显慌张地说：“马上回团部。”刚走出几步，他又勒住马缰，用鞭杆指着那个人说：“把这货给我先关起来。”
就在当天下午，清真大寺的大毛拉登门拜访。一番客套之后，毛拉捋着胡须支支吾吾地说明了来意，原来他是为喜娃子求情来的。当时关东还在气头上，要是换了别人，他早就暴跳如雷了，可想到部队刚刚进城，事无巨细都关乎民族政策，万万不可莽撞行事，于是，他耐着性子听大毛拉把话说完。经毛拉一番介绍，关东才知道这个喜娃子在当地其实口碑还不错，你别看这凶神干过几年打家劫舍的勾当，却从来没祸害过老百姓。
喜娃子养着十几匹骆驼，南来北往地帮商户们驮运货物，谁家有几张皮子、药材啥的都愿意交给他，换些茶叶、布匹、盐巴等日常用品回来家用。因此，在人们中间他还挺有威望。前几日喜娃子不知听谁说，共产党来了要共产共妻，他顿时火冒三丈，提着猎枪就来玩命。
“……早听说贵军是仁义之师，所到之处秋毫无犯。关团长，我恳请您给喜娃子一条生路，以图教化，我也好安抚教民，协助贵军安边定国。”毛拉咬文嚼字地说。
关东眼珠子一转心里有了主意，他恭恭敬敬地站起来，按照当地民族的风俗，把手抚在胸前行个大礼，恭恭敬敬地说；“大毛拉不要客气，我军初来乍到，有什么不周之处，还望您多多海涵。只要是对各族群众有益的事，我们理当义不容辞，如果没有别的事，那您现在就可以把喜娃子领回去了。”
仅此一举，关东带领的大军，就迅速赢得了民心，在乌图布拉克市站稳了脚跟。
那一天，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，大街小巷比过节还要热闹，喜娃子的驼队，在解放军的护送下又要出发了。喜娃子一身短打扮，看上去帅气极了，他来到关团长跟前，双手一抱拳，一脸羞愧地说：“关团长，你大人不记小人过，我信服你，我是个扁担倒了不知道是个一的粗人，往后你指到哪里，我喜娃子打到哪里，绝无二话。”
…………
“你咋就又种上瓜了呢？”问完这话，关东自个儿倒先笑起来。
“堂堂的地委书现在都赶上大车了，你说我一个土匪还能好到哪里去，你是不知道，红卫兵们到处抓呀，我是躲没地方藏没地方藏，后来一寻思，嗨！此处不留爷，自有留爷处，哪里不能活个人。说句心里话，这些年我是真想你呀。今天胡大把你送到我这里了，说啥你也得在我这瓜棚里住上一宿，我要给你好好敬上几杯。关团长，你知道今天是个啥日子？”
“甚日子？”关东摇摇头。
“今天是八月十五，你说你们来得巧是不巧。”
“中秋节？”关东此话一出，几个人齐齐举头遥望，但见一轮皓月当空，正是合家团聚的好时光。触景生情，几个人的悲凉心情自不待言。
“都楞着干啥？来！喝酒。”也许是为了调整一下大家的情绪，关东吼了一嗓子。
“来！喝酒。”喜娃子高高端起酒碗来。
瓜棚下高高挂着的马灯若明若暗，成群的飞蛾嘭嘭地撞击着灯罩，一回一回地似乎不知疲倦。老哥俩推杯换盏，谈性正浓。
热辣辣的酒让郭明达支不起眼皮子了，他躺在干草堆上，可一想起就要回到魂牵梦绕的霍牧了，他又立刻来了精神。一回头，一双明亮的眸子也在朦胧月光下闪烁，他问：“你在想啥呢？
水香意味深长地说：“我是在琢磨呀，谁能遇上你这样一个有情有意的男人，那上辈子准是积了大德了。”
郭明达一愣，答非所问地说：“可惜你那条大辫子喽，我就从没见过那么漂亮的一根辫子。”
“那不就是一茬一茬的韭菜嘛，你要是稀罕它，我以后就把它