孙策在安置完徐夫人后，便与周瑜等人一同来到太守府的议事厅商议接下来的战事。由于徐夫人设计诛杀妫览三贼，一方面让孙策得以兵不血刃地拿下丹阳，另一方面也从加快了吴军北上的进程。所以眼下摆在孙策面前的首要问题已不再是如何巩固后方，而是如何北上攻取广陵。
“此番北上共分两路，一为自曲阿渡江直攻广陵，一为借道九江攻淮陵以断曹军后路。”议事厅内周瑜在硕大的牛皮地图上画出了两道弧形地进攻线路。
然而一提到九江，黄盖却挺不是滋味地咂了咂嘴，摇头道，“借道九江攻淮陵？张益德怕是不会罢休。”
黄盖此话一出立即获得了在场诸多吴将的一致附和。话说建安二年刘备在徐州巨贾糜竺的资助下集百余艘舟船南渡淮河，抢在东吴之前拿下了九江郡郡治寿春城。虽然孙策之后在周瑜的辅佐下也攻下九江的合肥，却终究比不上刘备占据的寿春、当涂等重镇。也就是从那时起刘备便成了横在东吴与江淮之间的一道无形障碍。其实在去年围攻长沙的档口，孙策也曾派人佯攻过九江，不过皆被坐镇寿春的张飞给挡了回去。
相较忌惮张飞的众吴将，周瑜倒是颇为自信地放言道，“张飞虽为万人敌，却终究仅是一人。一旦刘备与曹操交战，其必无暇顾及九江。”
“依公瑾之见。刘备会调张飞驰援荆州？”听出周瑜弦外之音的孙策探身追问。
“刘备帐下善用兵者，仅关、张二人，战事吃紧之际，其不调张益德，又能调何人？”周瑜悠然一笑反问道。
周瑜这话可算是点中了刘备的软肋。话说刘备虽在庐江、九江两地经略多年，但帐下依旧仅有关羽、张飞二人能独挡一面。可此番刘备为北伐曹操直接自庐江调走了关羽，致使张飞不得不同时兼顾庐江、九江两郡，乍一看来刘备部的后方确实空虚了不少。反观曹操有曹家、夏侯家为后盾。孙策则有其父孙坚留下的诸多老部将辅佐。哪怕是身为女流的蔡吉都能以科举招贤纳士。相较之下刘备这些年对人才的储备招纳实在是乏善可陈。
想到这里，孙策自是对刘备所占据的大半个九江产生了浓厚的兴趣。但见他兴致勃勃地朝周瑜问道，“公瑾可是打算假道伐虢？”
哪知周瑜却摆了摆手摇头道，“非也。瑜是要明修栈道，暗度陈仓。”
明修栈道，暗度陈仓的典故出自《史记*淮阴侯传》， 话说当年项羽自封为西楚霸王后，便将巴、蜀、汉中三郡分封给刘邦，立其为汉王。刘邦为向项羽表白其没有东扩的意图，在入川之后主动烧毁了沿途的栈道。数年之后羽翼丰满的刘邦打算出川夺天下，于是他帐下的大将韩信便向其献了这条“明修栈道，暗度陈仓”之计。即一面派遣一万人去修五百里栈道，一面率领精锐部队自无人知晓的小道翻山越岭偷袭重镇陈仓。历史上，刘邦依此计策一举攻克陈仓顺利挺进到关中，从此拉开了他开创汉王朝事业的大幕。而眼下打算效仿韩信之计的却不止周瑜一人。
张辽盘膝坐在帅帐门口，一边嚼着无花果，一边看着不远处的曹丕与孙权比试箭术，而在他的身后蔡吉正端于案牍前与庞统一起埋头处理着来自青、徐、冀、幽四州的公文。像这等百无聊赖的日子。张辽已经连续渡过了一月有余。这一个月来张辽除了陪同蔡吉巡视代郡、上谷两郡的边关，几乎就没有参与过一场像样的战斗。相反倒是出征雁门的赵云捷报频传，让自负“无所事事”的张辽羡慕不已。
突然间，张辽的身后传来了一记银铃般的笑声，引得他赶紧回头循声望去，就见蔡吉手持一份公文连声夸赞道，“五家为邻，设一邻长；五邻为里。设一里长；五里为党，设一党长。元皓先生所设三长之制甚是精妙！”
庞统听罢却摇了摇头，冷哼一声道，“若非冀州四郡流寇肆虐，