司徒元朗和炎舞阳，第一次坐在了一起。
依照原先的约定，随维克多投诚的十万帝国士兵，被分作了两部。其中八万人被东海军收编。余下的两万人和维克多，则编入了司徒家族的部队。
经过这次的扩编，东海军中的东方军团，朝阳军团，苍龙军团全部上升成为了五万人规模。而随着局势的变化，东海大军更是浩浩荡荡的开始了向着吉拉要塞为方向再次移动。
炎舞阳将朝阳军团和暗夜军团留守在七彩之城，冰雪军团依旧驻扎在冰雪稳定局势，凤凰军团驻守吉拉要塞。命令炎康与东方朔率领着东方军团和赤炎铁骑向着帝国的内陆挺进。而余下的部队中，以苍龙军团为先锋，炎舞阳亲率半兽人军团和直属军团，约二十万大军，昼夜不停，从侧翼直指困在了佑江岸边方圆不过数百里，宁素雅所统帅的三十万帝国军余部。
之所以炎舞阳这次点名携东方朔一同前往吉拉要塞，其根本目的还是因为东方朔是东海众将之中，唯一让炎舞阳觉得可以和司徒元朗相抗衡的人。无论是谋略还是手段，炎舞阳都认为东方朔会当仁不让的在司徒元朗之上。
在选择抑制东方朔的影响力和发挥东方朔杰出的能力之间，炎舞阳总是保持着一种进进退退的准则。即要让东方朔可以在最关键的地方发挥最关键的力量，又要让他的这种力量对于东海其他人的影响降低到最低。
在温情之中，用不断的尊重和鼓励，在不经意间控制向强如东方朔之人，也正是东方朔对于自己这个弟子最满意之处。最为炎舞阳的启蒙导师，东方朔虽然也看出了一些炎舞阳的意图，却依旧有着无比的自豪与舒适感。
在东海，东方朔有着极高的荣誉，以及在行政方面接近于炎舞阳的自主力。虽然随着炎舞阳的越发成熟，东方朔的权力在很多时候被隔绝于军事边缘之外。可作为以治世为目标的东方朔来说，却不过是未能锦上添花罢了。
关键的场合，炎舞阳依旧会主动请教东方朔。而东方朔，也在一次次临危授命之际，感受到了炎舞阳对于自己的重视和尊敬。如此种种，却也正是炎舞阳可以营造出的专门对待东方朔的手段。
不少时候，东方朔都会在炎舞阳的身后久久注视着自己的这个最欣赏的弟子。因为现在的炎舞阳，身上已经呈现出了一种超越一切的霸气。有一些，已经不再是东方朔所能理解的。是一种君王所特有的沉默与冷静，即便是温情中也似乎透着一丝理智。
临行之前，炎舞阳依旧是关怀的向东方朔和炎康饱含深意的说道：“东方先生，小康。日后我们能走多远，就看你们的了。一切变化，你们两位尽可随机应变。”说罢，炎舞阳亲自为东方朔和炎康斟满酒杯，搂着炎康的肩膀举杯向两人道：“路途遥远，保重。”
临走出炎舞阳的房间之前，炎舞阳又将一件自己的披风亲手批在东方朔身上，叹道：“此行事关重大，东方先生定要注意不要过于劳累。这件披风，就让它随你而去。寒夜之中，为东方先生遮寒取暖吧。” 东方朔点头称谢，转身而去。
走出炎舞阳的房间许久之后，东方朔在无人处，独自莫名的轻笑了几声。接着，他先是点点头，又摇了摇头。
另一方面，司徒家族的部队，司徒元朗亲率七万大军沿旧路向着帝都前进。余下的十万大军由维克多和司徒浩武两人统帅，沿佑江南岸一路封杀宁素雅归途。
听到消息的鲁西安，一面震惊于列加愤怒的态度，他清晰的知道，倘若现在再无任何功勋，想必自己的这个公国梦，也要随着烟消云散。别无选择之下，鲁西安命令乔纳多元帅率领鹰扬军团主力五万七千大军，一面对待佑江北岸实行坚壁清野政策，另一方面，抢渡攻占了宁素雅距离最近的佑江渡口黑龙潭。
虽然在列加惨败之战中，宁素雅