便用求助的目光瞅着汪文言说：“汪相公，你朋友多路子广，可有办法救我出去，哪怕带罪赴边关效力，我也甘心！”
汪文言回答得很爽快：“虽说熊将军是钦案，是生是死皇上一人说了算，但事在人为 ，凡事都不是铁板一块，我回去后先摸一摸水深水浅，然后再托人试试看，最好能找到可以左右皇上的人。……”说完用手拍了一下胸膛，又补充了一句：“请熊将军放心，我回去便张罗此事！”
七
早在明神宗后期，纲纪废弛的现象就已十分严重，因万历皇帝三十年不上朝不接见大臣，致使内外官吏拉帮结派肆意孤行。后天启皇帝朱由校刚一登基，吏部尚书张问达就上疏提出应大张旗鼓整顿吏治，他谈到贪墨之吏乱立名目，任意科派，表里为奸，掠夺商贾，诈骗百姓，祸国殃民，提出应以“六事”作为评价官吏的标准：一是“守” ，二是“才” ，三是“心” ，四是“政” ，五是“年” ，六是“貌” 。到了天启三年十月，张问达因年老告退，赵南星被皇上任命为吏部尚书。
赵南星上任伊始，便从整顿官纪官风入手。有一个工部侍郎周应秋，一次携带着几幅名画来拜谒赵南星，乞求赵大人推荐他做工部尚书。赵南星知道他人格卑鄙，便一口回绝了，并让他把画带走，后周应秋投靠了魏忠贤，成为了魏的“十狗”之一。事后，赵南星对高攀龙谈及此事，感慨得说：“我入山三十年，想不到士风扫地至此 ？”
有一外省县令，名叫石三畏，素以贪婪闻名，他一心想来京城做官，便四处托人活动 ，一日居然求到了汪文言门下，汪清楚他的底细，便把石三畏死皮赖脸多次登门的情形告知了赵南星，赵微微一笑，对汪文言说：“你告诉他，有个京官位子，问他愿意不愿意去 ？那就是——”说到这里，赵南星脸上闪出调皮神情，“那就是去王府当差 ！”按一般常规，十年寒窗金榜题名的进士，第一个理想的去处便是翰林院，有句谚语道出了当官的捷径：非进士不入翰林，非翰林不入内阁。除了入翰林院外，新科进士还可进各部做主事，或去外省任知县，唯独没有派遣去王府的，因为那不是正途。汪文言自然晓得这其中的奥秘，便会心地笑了。
石三畏在吏部尚书那里碰了钉子，便转身投靠了魏忠贤，并认魏为父，一次家宴上，他请魏观戏，竟阴差阳错地点了一出《刘瑾醉酒》，魏忠贤知道刘瑾是前朝的内阉，掌司礼监，权势熏天，后因图谋反叛被处死，便以为石三畏是有意影射自己，登时勃然大怒。……
赵南星上任时间不长，严扫官吏贪贿请托之风，秉公淘汰庸吏，如风行斧断，令百官惊悚，于是上到内阁，旁及其它五部，内至宫中二十四监，都闻风肃然，没有不畏惧他的刚毅严厉。
与此同时，赵南星还勇于纳新，他准备请高攀龙杨涟左光斗掌管都察院，负责监察百官、弹劾不法之徒；请陈于廷为吏部侍郎，调兵部郎中邹维涟入吏部，调南京吏部员外郎夏嘉遇进中央吏部文选司；请魏大中袁化中掌管六科、稽查六部的违误；请李邦华孙居相主管兵部，请王之寀掌管刑部。这样一来，政府的主要部门便都控制在正派清廉的东林党人手中。
为此赵南星写了《再剖良心》一疏，疏中坦言他此次整肃官吏，吐故纳新，实是形势所迫，是因为有司之贪已成风；而他在吏部都察院及其他部门安插新官员，也并非结党或排除异己，而是出于公心，以国事为重，“臣老矣，幸而良心还在 ！”
他还特地以魏大中袁化中为例，指出礼科给事中魏大中清廉如水，每当早起入朝时，便锁紧房门；如有外吏来家赠送礼物有所请托的，一律举发毫不留情，因此送礼者无人敢登门，其洁身自重至此。时下“恤典”冒滥，恤典本是朝廷对已故高官在葬礼上的一种礼遇，可有的高官子弟，为了使祖