可能铤而走险，其狼子野心不仅危及士大夫，更严重是危及陛下，难道可使魏忠贤之流陪伴左右吗 ？
国子监祭酒蔡毅中，发动了国子监师生千余人声援杨涟，他在疏中写道：臣正对诸生讲“为君难”一书，忽接到杨涟劾魏忠贤疏，全监师生千余人，无不鼓掌称庆。忠贤无冯保（万历初年大太监）之功，而极刘瑾之恶，二十四罪，无疑不当悉究。而数日来，只要论及忠贤的奏章，皇上都留中不发，束之高阁。臣以为对待魏忠贤，即使不像对刘瑾那样处以极刑，也应像神宗处理冯保一样，将忠贤驱逐出宫。
继之上疏参劾魏忠贤的，还有御史周宗建、刘芳、刘廷佑、胡良机、林汝翥、胡士奇、洪如钟、周汝弼；给事中陈良训、许誉卿、刘茂传、陈熙昌、朱大殿、熊奋渭、陈维新；吏部郎中邹维涟、卿寺胡世赏朱卿相、兵部尚书赵彦、詹事翁正春、抚宁侯朱国弼、南京兵部尚书陈道亨、南京科道徐宪卿赵应期等不下百余人。
锦衣卫佥事陈居恭，原是魏忠贤党羽，即杨涟疏中所指“鼓舌摇唇者” ，今见举朝共诛魏忠贤，便反戈一击，也上疏纠弹魏忠贤。
于是，朝野内外举国上下，短短数天刮起了一场###魏忠贤的暴风骤雨，而杨涟的劾魏二十四大罪疏，一时间洛阳纸贵，除在京城广为传抄外，在南京也成了街头巷议的热门话题，几乎是家抄户诵。
一连三天，魏忠贤王体乾找出种种借口，阻挠皇帝朱由校出宫会见朝臣，而秉笔太监李永贞则将诸位大臣的上疏，尽量扣下不报。
到第四天头上，魏忠贤幕后操纵，命令数百名全副武装的宦官，簇拥着朱由校进入文华殿。朱由校坐稳龙椅，文武百官三呼万岁后，纷纷回到自己原先的站位，即文官左侧武将右侧。这时，皇上身边的太监突然上前宣布：“左班（文官）诸臣不许擅自奏本。”意思是说今日早朝禁止文臣上疏或发表意见。
站在左首的文官全都一怔，尤其是左副都御史杨涟。他原打算趁今日早朝之机，当面向皇上再次揭发魏忠贤，并阐述除掉魏忠贤的必要性，没想到连发言的资格都给取消了。他望了望皇上的一张脸，一脸的愠色，再看御案左右那些手持斧瓜的宦官，各个横眉怒目，如临大敌。依着杨涟的性子，他真想迈出一大步，跪在皇上面前，恳请皇上明辨忠奸严惩国贼，对魏忠贤除恶务尽，至于后果是遭廷杖还是关入诏狱论死，他已无暇顾及。就在这时，站在他身边的佥都御史左光斗，低声说了一句“不可莽撞 ！” ，杨涟于是止步不动了。
这时皇上开始讲话了。他先是回顾自己在襁褓中，全靠魏忠贤护卫，圣母去世后，自己饱尝忧患，平时的服食起居，多亏魏忠贤伺候。父皇弥留时，曾说宦官中忠心正直，不避行迹的，只有魏忠贤一人。皇上讲到这里，语气变得气愤起来，说如今厂臣居然被杨涟一再诬告，而大小臣工又随声附和，不断来打扰朕，是何居心 ？说到这儿，他提高了嗓门，质问起左侧的文官，说天下大事，事事都是朕亲自裁断，魏忠贤有何专擅 ？……皇上斥责了大家一顿后，连眼睛都不看大臣们一眼，站起身走了。文武百官面面相觑，有的摇头，有的叹息，在一声“散朝”的口令之后，大家心情沉重地走出了文华殿。
首辅叶向高并没有回隔壁的内阁大堂，而是直接回了相府，他有些心事重重。他认为皇上今天的说法，不够得体，伤了大部分官员的心，况且有偏袒魏忠贤之嫌，会助长魏的气焰。他想到魏忠贤不宜根除，如今事已决裂，自己作为阁臣，应当从中挽回，避免朝中正人清流遭受大祸，可一时又想不出什么好办法，他决定先小睡一会儿。……他刚要脱下官服，家人进来禀报，说来了许多大臣，要见相爷。
叶向高推开书房门一看，门外黑压压站了一片朝官，以杨涟为首，还有魏大中袁化中周