没在了黑暗中以后，她方才凝望过的那个角落里，一个人悄无声息地转了出来，劲装素服，正是郑石。
楚歌说得没错，他是在报复。若没有他的配合，王家小姐绝对没有可能制造出这样一个机会让她去看见那样一幕。作为黑狼卫，首要任务是保护陛下的安全，虽是“暗中”保护，但也不可能任人随意接近；即使陛下说过楚歌可以不经通报见驾。然而今天这样地情况，唯一不可不通报的或许就是楚歌吧？
楚歌走了不久，皇帝陛下也阴沉着脸出了房门，摆了摆手，示意回宫。
郑石看陛下的意思，竟是不要他们在暗处了。连忙率领众黑狼卫现身跟在陛下身后，肃穆而又招摇地往王家大门处而去——免不得经过前院，百官惊诧，王阁老欣喜若狂。即使只是一句简单的问候，却也是天下人求也求不来的荣宠。
天子亲来祝寿呢……人人心中暗自盘算：只怕王家小姐王湘容入主后宫差不多算是板上钉钉了。
一路回宫无话。郑石却只觉得惴惴。陛下是真的怒了，他知道；作为一个效忠陛下地黑狼卫，自己做得不合本分，他也知道；只是不知道，陛下会怎么样处理他的“失职”？
答案很快揭晓，端木兴回到寝殿。立刻肃退了众人，单单留下了郑石一个。
皇帝陛下坐在椅子上，看也没看单膝跪在面前的这个四品侍卫、黑狼卫统领，只是默默，不知是沉浸在怎样的思绪中。
“王湘容要示宠，你又是为了什么？”不知是过了多久，也许只有片刻功夫，也许是千秋万载之后。郑石终于听见那个平日里清朗朗的声音，带着浓浓地倦意开口。
郑石犹豫了一下。“臣只是乐见其成。”他说。“王家小姐才貌双全，堪为陛下佳配。”
“这是朕的事情。”端木兴的声音波澜不惊，却令人从头寒到脚底，“你是为了什么？”
皇帝陛下的重复问题让郑石心虚起来，咬咬牙还是顶上去：“陛下。楚大学士纵欲滥情。又是男子；为江山社稷计，请陛下千万远离。”
端木兴向后靠在了椅子上。微微叹息，“郑石你也说出这样的话了么？和百官劝谏朕的，如出一辙。”
郑石便无语。他自幼受郑家家训教导，对皇帝陛下地命令只能服从，什么时候想到过劝谏？
“郑石，你郑氏一门忠烈，你又是在朕最困难的时候站到了朕的身边；若说这天下朕只能相信一个人的忠诚，怕也就是你了……”
端木兴闭着眼眸，却仿佛看到了郑石的愧疚，微微抬手，阻住他开口。
“朕没有怪你的意思。服从朕和劝谏朕，都是出于忠心……朕只是不太明白，你跟随楚卿那么久，对他的为人应该已经有所了解，为何还是这样针对他？”
这样的问题，郑石还真是不知如何回答。
好在端木兴也没有打算让他回答。他自嘲地笑了笑，继续说：“也是，你跟在他身边，也不过几个月而已；然而朕和楚卿，已经相识了五年——”
他忽然挑挑眉，睁开双眸直起身来面对着郑石：“其实你们所有人地担心都是多余的。朕怎么会喜欢楚卿呢？朕真正喜欢地，还是女子才对……天下人这么多，朕最不可能喜欢上的，就是楚卿了……
“不过是逢场作戏而已，朕是，楚卿他也是……记得上次朕就和你说过：关于楚卿的流言，朕从来不信。什么谢聆春刘公子……楚卿不是那样的人，他和他们之间的关系，想必就像朕和他……清清白白，泾渭分明。”
端木兴地目光，其实并没有投向郑石，只是穿过他，不知道看向了什么人，什么地方；而他地唇角，微微勾起，仿佛在笑，却同样分不清那笑意之内，几分甜蜜，几分苦涩……
旧话重提，郑石越发心惊；悄悄注视了皇