。但求父亲大人莫要生气。”崔元博也道。
崔道远摆摆手道：“罢了，你们也莫在我面前做戏了。沈子芳，其实在老夫看来，若不是你们的行为影响了扬州此次防守叛军攻城的大事，老夫根本觉得这都不是什么大事。不过是五十万贯钱罢了，那又算得了什么？然而因为你们的行为导致了扬州城防的巨大缺陷，导致扬州陷入危机之中，老夫便不得不戳穿你们。免得你们还装的若无其事，以为你们的勾当无人知晓。”
“是是是，崔翁教训的事，卑职该死，万死莫辞。”沈子芳垂首连连自责。
“罢了，你死了又有何用？现在可不是你要死要活的时候。亡羊补牢，为时未晚，老夫在此撂下话来，只要这次你能全力守住扬州城，这件事老夫便当什么都不知道。甚至事后我崔家会拿出五十万贯钱来替你堵这个窟窿。老夫也可以保证，这件事绝不会影响到你的仕途。”
沈子芳双目放光，大喜道：“真的么？崔翁，您可是我的救命大恩人，我沈子芳从今往后便是你崔家的奴婢，您要卑职做什么，卑职便做什么。”
“崔家可用不起你这个太守当奴婢。沈太守，咱们还是来谈谈正事的好。老夫知道，你在扬州任职十余年，扬州百姓还是对你颇为信任的。扬州是你的城池，这里你最熟悉，所以防守城池的事情还是要你去安排。这一次叛军大举南来，扬州城的存亡是比天还大的事情。不仅是干系扬州数十万军民的安危，也干系到江南之地千万百姓的安危。能在扬州阻挡叛军南下，那可是一件天大的功劳。若能达成目的，你沈子芳便是我大唐的功勋之臣了。希望你明白老夫的意思。抛弃一切杂念，全身心投入抗敌大计之中，其余的事情老夫会替你担当的。你可明白老夫之意么？”崔道远缓缓道。
沈太守好似抓住了救命的稻草，他如何不知道崔道远的意思。崔道远之意是，只要自己协助他守住扬州，所有的事情都将一笔勾销。崔家一出面，那可没什么摆不平的，东南各地，哪一位官员不给崔家的面子。
而且据可靠消息，新皇即位后，已经对崔家示好。崔道远本人也已经被任命为江南道巡察使和杭州刺史，崔元博也是在两个月前被任命为扬州别驾的。这充分说明，他崔家将要再次入主朝廷，执掌大权了，这对自己而言可是个巨大的机会。而且崔元博曾经私下里透露过一个更为重大的秘密，那便是新皇有意纳崔家大小姐崔若瑂为妃子。这件事若是成了，崔家便是皇亲国戚，执掌朝政大权指日可待了。
“崔翁，您如此照顾栽培卑职，卑职再不尽心竭力，那还是人么？您放心，扬州城自卑职而下，全部听崔翁调遣，如何守城，崔翁但发话便是。要人要物，全力供给。”沈子芳拍着胸脯道。
崔道远微微点头，他其实对沈子芳并无兴师问罪之意，今日点出那件事，其实便是要沈子芳对自己死心塌地。崔家虽然是豪族大家，但沈子芳这一类人毕竟是朝廷官员，扬州城也不再自己所属的江南道所辖。要想在扬州挡住叛军，不让叛军去祸害江南道的众多城池，便只能仰仗沈子芳的合作。江南之地才是崔家的根基所在，崔道远绝不愿意战火烧到江南的土地上。
崔道远和沈子芳崔元博等人缓步而回，王源上前拱手道：“几位可商议出了御敌之策了？”
沈子芳嗫嚅不答，崔道远微笑道：“王校尉，老夫想听听你的看法。你出身神策军中，跟随王相国经历过多次实战。我们在场的所有人恐怕都没有你的作战经验强。东南之地已经百年未历战火，老夫想，你的意见应该是最实用中肯的。”
王源点头道：“在下其实也没什么妙策，目前看来，扬州城防的缺陷之处是很明显的，便是这河道之上如何封锁的问题。木闸门是肯定不成的，需的另想办法。而如今时间紧迫，叛军恐在两日内便将抵达，