要回去一两趟，你啊，写了信就托他寄回。我让你哥哥念给我们听！”
沈家宁，沈菊年的大哥，想起那好脾气的大哥，自己出门时，他流着泪千叮万嘱，沈菊年心下黯然，“我都记着，娘，你回去的时候，一路小心，钱都贴身藏好了。”
沈姥摸了摸银子，点头道：“这些我自然知道！”忽地又想起一事，沈姥将手上的玉镯子扒了下来，给沈菊年套上。那玉镯子算不上好，成色不佳，中间还有点点红丝，至多值个几两银子，却是他们家里最贵重的东西了。这是沈姥的嫁妆，听说还是传家之物，这普天之下，最廉价的传家宝也就是这样了吧。
“这镯子，是娘的祖母传下来的，以后也是你的，娘这就把镯子给你戴上，希望有祖上保佑，你在萧家平平安安……”沈姥嘴里念叨着。
沈菊年摸了摸镯子，上面还有老母亲的体温。知道是她的一番心意，沈菊年也不再推辞，让她图个安心。
吃过午饭，娘儿俩又说了一番话，沈姥这才去见二奶奶，趁着天还没黑，便离开了萧府。
二奶奶品着茶，茶香氤氲，一双凤眼打量着垂手而立的沈菊年。
方才听下人说，送别时，沈姥老泪纵横，倒是这沈菊年不断在安慰老母亲，一点儿也不像初次离家的孩子。穷人家的孩子早当家，这话还真是不假。
“你，都会做些什么？”二奶奶慢条斯理问道。
“回二奶奶话，烧火煮饭，端茶送水，都能做一些。”
听沈菊年这么一说，二奶奶唇角一勾。好丫头，改口得倒是挺快，要是还叫她“云姨”，她还真不会给她好脸色看了。
二奶奶倒是有点想把她留在身边调教，但身边也不缺人，而且两个大丫头做事都得她的心，多一个少一个倒也没什么要紧。而七小姐那边，似乎还少个人伺候。
“这样吧，你今晚上收拾收拾，以后就伺候七小姐吧。我们七小姐是个活阎王，你以后做事，可要小心些！”
那七小姐房里不知赶走了多少人，看这丫头能不能留住，能留住多久再说吧。
沈菊年福了福身，见二奶奶没有话吩咐了，便随大丫头秀莲下去。
二奶奶身边两个红人兼能人。一个是娘家带来的秀莲，一个是萧府的碧莲，秀莲温婉，碧莲泼辣，但两个都是厉害角色。这种事，不消打听，单看两人在二奶奶面前的态度，便可以看出来。
秀莲给沈菊年说了萧府的规矩，哪些个地方不能去，哪些个人不能惹，哪些个事不能做，沈菊年听了，一一记下。
见她态度恭谨，秀莲又指点了两句。“七小姐，是二奶奶亲生的小姐，性子可比男孩还强，那院子里多少个丫头都被赶了出来，你刚去，她必然是要试试你这个人，若能忍过一两个月，后面便轻松许多了。”
沈菊年心里称奇。这大户人家的小姐，没有一个不是温良恭俭，知书达理的，怎么这个七小姐凶悍成这样？
沈菊年听了几句，知道七小姐今年才十岁，模样是挑尖的，人也顶聪明，撒娇耍宝，整人玩闹，无一不精，是老太太和二奶奶的心头宝，整一个喜怒无常的小魔星，府上的人对她是又爱又恨又怕，教不来打不得，让人只有摇头叹气的份。
沈菊年听人这么说，心里对这七小姐不禁存了几分好奇心。
她这次早已预备了在萧府留下，因此衣服都带来了，其实也不过是三两件换洗的衣物，一个小包裹便收拾妥当了。秀莲又领了她去七小姐的院子，因为七小姐随了老太太去万佛寺，这会儿还没有回来，院子里便只有一个老嬷嬷，听秀莲唤她瑞娘。
沈菊年跟在秀莲身后，边走边记着路，还要听着秀莲交代的规矩。
萧府的占地面积极大，共有七房人，更不说上百个下