拾起笤帚就冲光溜溜的身子上抽去。
日你妈，你倒睡得踏实。
少奶奶灯芯是在正月十一的正午走进老管家和福院里的，本想早些过来拜个年，娘家来了人给耽搁了。年都过了这些个日子，才提着东西看人家，心里过意不去。
十五岁的少年石头站在冬日的阳光下望天。天上有朵白云打从磨房里回来就吸引他到现在。白云真是好看极了，絮絮棉棉的像一床填满想象的厚被，更像一座悬在半空里的山，奇峻无比。十五岁的少年石头常常生出到云层端坐的怪诞想法，看云是他每日少不了的事儿，除非厚重的乌云将他的目光阻挡住。他穿一件蓝布汗褂，上面裹着黑粗布面子的棉袄，圆圆的衣领衬托得他脖颈颀长，红润的面庞在冬日暖阳的照耀下发出黄铜的光亮，他的身子已长成大人，后面望去已呈现出壮劳力的轮廓，只是两条笔直的腿还略显力量不足，觉得他只能撑起想象而不能额外再担起什么。
刚刚添了一岁的少奶奶灯芯一进院就让院里的少年抢了目光，蓝天白云下披满阳光的少年像一棵正在茁壮成长的挺拔的松，一下就把心思掏空了。不由得止住脚步，怔怔地立他身后，看太阳在他身上泛出一层儿一层儿光晕，那光儿透着鲜活的气息，散发着一股股青春年少的味道，寂寞的院子因了这个年轻的生命而充盈了勃勃生机，这生机同样以无比灵巧的双手撩拨着她略显困老的心。有一刻，她觉得自己的生命重新回到了十几岁透明的亮色里，忍不住也抬头，朝那朵纯净得近乎让人屏息的白云伸出目光。
按说，少年石头要比命旺小一岁，其实也就几个月。老管家和福得子晚，头一房老婆娶了来没三年，患上病死了，一男半女的没留下。老管家和福空熬了几年岁月，都就想着要一个人过了，谁知上天又赐给了他另一个女人，女人还年轻，过门时还没灯芯现在这岁数，两年后有了石头，一下就把和福过日子的兴头给提了起来。灯芯望着石头，心里忽然想，错前错后生下的人，咋就差别这么子大？这身子，这目光，绝绝是男人命旺不能比的。
少年石头被云中的另一双眼睛打扰了，缓缓转过身子，寻了那目光而来，蓦然望见一张圣美的脸，恍惚得不敢确信，又抬头望了望云，再次把目光挪向门口立着的女人。两个人就那么对望了一阵，直到确信这是在院里而非云里时才启开嘴唇，互相说话了。
你是石头？
你是下河院少奶奶？
像是互相心里装了多少年，梦里又等了多少年，终于见面了似的，都在心里惊叹了一声，尔后，便盈盈笑在了一起。
我听爹说过。
我常听院里人说起。
这便是一生里他们头次说的话，说完就进了屋。石头娘不在，串门了，这阵儿唤她串门的人实在多，都有些忙不过来。和福去了庙上，一过初十，和福就得住庙上，为二月头上的大事做筹划。两个人坐着，却忽然没话，望一眼勾下头，再望一眼又互相扭过头，直到石头娘带着乏累走进来，两人竟然没再说二句话。
过年（14）
这个明媚的正午给院里平添了很多陌生的东西，也给少年石头带来了比云更有意蕴的另种生命。少奶奶灯芯走后很长时间，他还呆怔在院里醒不过来。
同样的正午，奶妈仁顺嫂家却被另一种气氛笼罩着。
整个年让仁顺嫂过得无比沮丧。那个夜晚后，东家庄地没再唤过她，上房的门自此对她紧闭，冷漠的目光仿佛冬天凄冷的风，每扫一眼都让她禁不住哆嗦。老管家和福那一卷纸，寒冬里点起她一团希望，她挑着油灯，哼着三房松枝教她的曲儿，一剪一剪的，把心头的盼全剪到了纸上，也把那份相思，那份爱剪到了纸里。望着一炕火红的窗花，奶妈仁顺嫂幸福得不成样子，憧憬得不成样子，几乎要抱着窗