顾名思义，纪录片是记录世界，和剧情片不同，它主要是记录真实事件和参与这些事件的真实人物。另外一种以“实验”为名的电影则玩弄影片的形式及惯例，目的在限制观众的期待，并为观众提供不寻常的观影情感经验，甚至是知性上的挑战。
最后是动画，它是依制作的方式而定名的，由摄影机一格一格拍下绘图、模型或其他对象，来造成运动的感觉。虽然我们常以为动画片是给儿童看的，但事实上，任何形式的电影都可以运用动画的技巧。第十章 纪录片、实验电影及动画片
实验电影
另外一种拍片形式则是完全不受约束。相对于“主导”或“主流”电影，有些电影工作者旨在挑战传统电影的内容以及放映方式。他们不受片厂制度控制，通常是独自执行。他们所拍的电影很难归类，通常统称为“实验”（experimental）或“先锋派”（avant…garde）电影。
制作实验电影有许多理由。其中之一是电影工作者要表达个人经验或看法，而这些看法在主流内容中通常显得怪诞特异。在《达科塔的弥撒》（Mass for the Dakota Sioux）中，导演布鲁斯？巴利 （Bruce Baillie）对失败的美国乐观历史观点表示绝望。苏？弗雷德里奇（Su Friedrich）的《你不这样就完了》（Damned If You Don't）讲的是一个修女发掘自己性欲的故事，是有关自宗教承诺中解放的主题。其他也有为了一个氛围或物理特质而拍的实验电影（图与图）。
有些导演也为了呈现电影本身媒体特质而拍片，许多实验电影导演还想了一堆怪异的方法来创作。有些呈现几何图形，如斯坦？布拉哈格 （Stan Brakhage）的《狗星人》（Dog Star Man），或像是充满个人式笑料的肯？雅各布（Ken Jacob）的《戳幸福》（Little Stabs at Happiness）。在罗伯特？布里尔 （Robert Breer）的《拳赛》（Fist Fight）中，实验以每个镜头都只有一至二格画面来组合；相对的，在安迪？沃霍尔（Andy Warhol）的《吃》（Eat）里，每个镜头都是让摄影机里的底片一直拍，直到底片跑完为止。实验电影也可以即兴拍摄，或按照精确计划来拍。《腌电影》（Pickled Film / Eigazuke）是日裔美籍导演西恩？森次郎？小川 （Sean Morijiro Sunada O'Gara）把腌制的霉菌养在底片上，然后再用手工印到正片上。
第四部分 电影的分类（2）
实验电影也可以没有剧情，像威勒德？玛斯 （Willard Maas）的《身体地理》（Ggeography of the Body）中，呈现出如诗的幻想曲，或是稍后我们会多加解说的《机械芭蕾》（Ballet mécanique），是一堆视觉拼贴。它也可以有剧情，但常旨在挑战观众的理解。例如，伊冯娜？雷娜 （Yvonne Rainer）的《关于一个女人的电影》（Film About a Woman Who。。。），内容是由一群男人女人在看幻灯片所构成的故事，声轨却传来对话声，观众也搞不清楚是哪些人在对话。导演就是要强迫观众自己去观察及衡量与人物无关的每一件事。
任何底片都可用来拍实验 ／ 先锋派电影。纪录片的真实画面在实验 ／ 先锋派电影中有不同目的（图）。布鲁斯？康纳 （Bruce Conner）将风景纪录片段与新闻片片段剪辑在一起，变成一部文明毁灭的电影──《一部电影》（A Movie）（参见第434~440页）。这样的电影还有