的巴掌、竹条和门闩，欠钱的事不敢做，只是摇头。突然，谁在后头捅了他两下，沈岳回头一看，沈岭拎着好大一只钱袋，对他使使眼色。沈岳打开钱袋一看，立马精神了：“好嘞！又有钱了！咱们接着玩。”
沈岭在他身后轻轻说：“阿岳，尽情玩，别怕输钱，你姊夫有的是钱！”
当然，杨寄自然不知道，沈岳一晚上，在沈岭的帮助下，把他半年的俸禄都给输掉了……
却说杨寄，“得知”沈沅流产的消息，恨不能打回去活活扼死永康公主，但是最后残存的那丝理智告诉他，公主那如疯似癫的状态，他不能再去点爆了，要是真的和她同归于尽，然后葬一个墓穴里了，他就连死，都对不起苦苦等他的沈沅了！
他转身往秣陵去，却又被拦住，说是陛下的急命，要叫他当晚就出城往京口历阳点兵，火速往凉州驰援。凉州是杨寄的地方，他也不敢耽误，只能急急地到中军营里，吩咐沈岭帮着到秣陵看上一看。他无比歉疚地对沈岭说：“我原该是自己去瞧瞧，但是一来时间急迫，二来也想着二兄的话，怕再给阿圆添新的麻烦。所以，只能拜托二兄，代我好好安慰阿圆，丢了一个孩子不要紧，以后不能再生也不要紧。我们已经有了阿盼和阿火，够够的了！”
沈岭不置可否，更不说他嫁祸的想法，只是默默地点了点头，最后道：“临时能看准大事，不被小事耽误，将军，这是你的进步！阿圆那里你放心吧。”
杨寄怀着深深的歉疚而去，殊不知这还是出自沈岭对他的情愫的算计。
他带着最亲信的部队，快马加鞭，终于到了前往西北的第一站——雍州。
庾含章还守在雍州，黄河对岸，北燕的大军虎视眈眈地盯着，庾含章稍有松懈，就会有北燕的水军打过来，劫掠骚扰一番，再在庾含章回击之前，又退了回去。两岸百姓，自然是苦不堪言。
庾含章白发更多了，原本童颜般的脸也大为憔悴，长出许多皱纹来。但他看见杨寄时，满脸都是欣慰的笑容：“将军来了！凉州有救了！”
随之是深深的叹息：“以往纸上谈兵，不知兵戎之机有多么艰险！庾某事非经过不知难，现在才明白将军在西北三郡实在是太不容易了！凉州城防守得严实，但是当不起北燕的猛攻，如今有些乏力，我这里又不敢分兵前去。最怕的还是入冬之后，一旦黄河封冻，我们水师的长处派不上用场，而他们骑兵的力量却可以大行肆虐。”
杨寄沉沉地点头：“太傅能懂我以往的难处，我也心存感激。北燕现在的皇帝叱罗杜文，与我有过几场会面，确实是个擅长谋算而勇气卓绝的年轻帝王。但他很见机，上赌场也不赌自己没把握的局，谨慎有余。所以，我们只要能有破敌的几场硬仗打下来，他就不敢轻举妄动。”
他与庾含章一起到沙盘前查看，越看表情越是凝重。北燕这次来袭，做了万全的准备，凉州和雍州两处重地，全部集结了重兵，为的就是两地无力全保，必须丢车保炮，或丢炮保车。
庾含章很久以后长叹了一声，指了指沙盘对杨寄说：“青州遭水灾，兖州遇瘟疫，荆州以南一片俱是蝗灾，唯有扬州和长江以南的地域丰收——可皆俱与我们无关。我向朝廷上书无数次，最后已经用上了‘亡国灭种’的威胁，可是仍然一粒粮都没有看见。凉州若遭兵燹，自顾不暇。若叫叱罗杜文取了黄河之南，大楚就只能和他划江而治。”他最后冷笑着：“我一辈子为皇甫家操心劳力，除了换了忌惮，什么都没有得到！”
杨寄颤抖的手拂过沙盘，上头青的是山，黄的是水，褐色的是大片的土地，他仿佛摸过的是他一路所经的江山，那样美丽壮阔，令无数英雄折腰。他想着沈岭叫他读的那些书，那些英雄的故事，那些有为帝王的列传，悲愤与豪情杂糅在一起，竟有些说不出的滋