半晌，他只听见了一句。
“我早该想到的……”
那双忧郁的眼睛和他身上的气息一遍又一遍地提醒着她，可在今日之前，她从未生过这样的妄念——她真的连想都不敢想，他能从那个黑暗的地底、从宋澜的手下逃出生天。
穿过世间所有的黑暗和痛苦，甚至越过猜疑、忌惮和横亘的仇恨，完整地落回了她的身边。
叶亭宴推开了琼华殿沉沉的木门。
宋澜因落薇突兀消失之事气昏了头，磨蹭许久才从谷游山回京，回京之后又借口有疾，不见诸臣。奏折堆在乾方后殿，早朝罢了三日，宋澜烦不胜烦，只好将叶亭宴召进宫来，共议对策。
商议到一半，他忽然开口，叫他来搜琼华殿。
此次再来琼华殿，他心中五味杂陈，不知该看向何处。宋澜遣他细细搜过殿中的每一寸砖瓦，若发觉不对，便立时回去报他。
朱雀穿梭在如今依然空空荡荡的琼华殿中，他们处事很有分寸，搜查时几乎没有破坏殿中的任何物件——宋澜也不许挪动，不知他心中如今到底是怎么想的。
叶亭宴从殿中走过去，一路看见她惯常的一切，似乎能从中幻想出这些年她活在这方宫殿中的模样。
她少女时的衣裙一条都不剩了，粉色白色几乎绝迹，柜中只有深色礼服，打理得并不精心。
钗环虽多，分门别类地整好了，可一看便知哪一顶冠是阖宫宴饮时需带、哪一根钗是面
见外臣时的威压，她没有任何心爱之物，胭脂粉黛攒了许多，仿佛无心妆饰。()
刨花水散发着幽幽的蔷薇香气，篦子油润光滑，大抵是最常用的东西。
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宋澜先前似乎遣人来收过她的香料盒子，最常见的几盒已被收走，剩下的全是檀香和茉莉香片、海棠香片，还有自制的荷花香片。
她攒了满满的一柜子，却鲜少拿出来点燃。
他一步一步走过去，看得心如刀绞。
走到内室之前，元鸣见他被烛火映亮的面色，有些担忧地唤了一声：“大人……”
叶亭宴低声冲他吩咐：“不要叫任何人进来。”
这内室逼仄狭小，他来过这么多次，竟不曾仔仔细细地看过——为何要三家通拜，为何要将自己禁锢于困室之中？佛珠一颗一颗摩挲得失却光泽，琴上甚至有泪瘢——她到底是用什么样的心情跪在这里，度过一个又一个昏暗的永夜？
心口微窒，他惨白着脸凑近了些，却发觉室中悬挂的画像镀了一层闪光的金边。
佛像不饰金箔，这却是为何？
叶亭宴伸手将那画像取了下来，铺在落满香灰的案前。
他回忆起，居化寺中，他似乎见过这样的画像——蹲在寺门前的老僧人懒洋洋地对他们讲着如何从禁佛之地抢出佛陀画像，他们以金箔为饰，在画像上覆了三清真人像，瞒天过海。
他双目通红，沉沉地落下泪来，手边片刻不停地搓着像边的金箔，甚至忘了叫人递一把刀来。
揭开之后，他果不其然地看见了自己从前的画像。
儒、释、道三神之后，都是承明皇太子的画像，十二岁册封礼的朱明衣、远游冠，十五岁从许州归来的粗布麻衣像，还有十七岁征南境的战甲——这些年来，她早已不信神佛，跪在这个地方，只为了拜祭心中唯一的神祇。
两个密室早已空空荡荡，这三幅画像留在此处，是她刻意留给宋澜的挑衅。
叶亭宴端详着画中陌生的自己，含着眼泪笑起来，只是越笑，泪却越汹涌——这些时日的假面相对，怎会让他看不清这颗与从前一般无二、甚