，我们这里的姑娘，看起来个个都温柔得像春水，其实呢？云雾藏得千斤雨，个个都厉害，你可得小心。”
田之水认真地说道：“我嘛，一介书生，肩不能挑，手不能提，莫去害人家。”
舒要根也笑了，说：“对了，我现在有一个想法。我和腊美的事，原来打算是等到了秋天，打了谷子后才办的，现在，趁着你还在这里，我想提前把亲结了。”
田之水的手一哆嗦，声音也有些变了，说：“怎么要提前？这、这和我在不在这里有什么关系？”
舒要根说：“当然有关系啊。你是我们灵鸦寨的贵客，我要请你做我的伴郎。这样，腊美也会非常乐意的，你不会拒绝我吧？”
田之水赶忙笑道：“我怎么会拒绝呢？”
舒要根说：“就是嘛，我不会忘记，我们两个是睡同一铺床的兄弟哩。”
田之水说：“那是那是，你放心，我给你做伴郎。”
舒要根说：“一言为定，明天就去腊美家‘看日子’。”
田之水又是一个没想到，惊讶道：“这么急？”
舒要根郑重地点着头，说：“是的，我已经给寨老请假了，他听讲我明天去腊美家提亲，也很高兴，甚至，比我还高兴！”
田之水说：“你是他最得力的帮手，他当然会为你高兴。”
舒要根的脸上变得铁青起来，说：“寨子里每一个人成亲，他都会高兴得三天三夜睡不着觉。”
田之水有些糊涂了，问道：“为什么？”
舒要根冷冷地说：“到时候，你就知道了。我们都是‘玛神’的子民，不该议论这事。”
田之水第一次听到“玛神”这个词语，问道：“‘玛神’？‘玛神’是什么？”
舒要根的脸上露出惊恐的神色，说：“莫问了，问不得的，睡觉去吧。”
二
第二天，舒要根和田之水起了个大早，两个人一起往腊美的寨子走去。
舒要根挑着担子，两个箩筐上贴了几张红色的纸条，箩筐里，一边有两只鹅，鹅颈根上也贴着两圈红纸条儿；一边有一坛酒，酒坛子的盖子也用红纸包着。另外，还有两块腊肉和一条大鲤鱼，有白得发亮，中间盖上花印的粑粑。
进了吊脚楼，腊美的娘风风火火地迎了出来，手里拿着一张帕子，把堂屋里的“团”抹得干干净净的。腊美的爹则接过舒要根手里的担子，把礼物都放到厢房里去了。腊美在楼上的廊檐上绣花，看到他们来了，站了起来，想了想，又重新坐下了，继续绣着她的花。田之水想，今天算是他们的喜事，腊美应该高兴才是，怎么象霜打的茄子，焉了呢？
腊美的娘在灶边转几转，很快把甜酒开了，敲了三个鸡蛋进去，分别盛到三个碗里，先端给了田之水，再端给了舒要根，最后，才端给了腊美的爹。
腊美的爹不太说话，只是憨憨地笑一下，就埋了头，喝起甜酒来。
舒要根喝了一口甜酒，对腊美的娘说：“娘娘，今天来呢，是想向你老人家发个话。我和腊美的事，承你和满满看得起，不嫌弃，要根感激不尽。原本是想到秋天再来提亲的，我想趁田老师还在这里，请他给我做个伴郎，二天，你两个老人家也好抱一个像田老师这样有文化识文墨的外外。”
腊美的爹抬头看了一眼舒要根，什么都没说，又把头埋了下去，“吸溜”“吸溜”地喝着甜酒。
腊美的娘把手放在围腰边缘，转起了角，笑着对田之水说：“像田老师那个样子的，我们也不敢想哩，只要他们没得灾祸，无病无痛地长大成人，我们这些老骨头也放心了。”
田之水真诚地说：“两个老人家能这么高看要根，那是他前世修来的福气。”
腊美的娘赶忙说道