明，在最后一次告别时公爵没有预示他什么，看来，甚至对他也隐瞒了自己的意图。很快整幢屋子里几乎谁也没有留下：布尔多夫斯基去伊波利特那儿，凯勒尔和列别杰夫也不知道去了哪儿。只有维拉·列别杰娃还在公爵的几个房屋里耽了些时候，匆匆把房间里结婚喜庆的布置除去，换成平常的样子。离开的时候她去看了一下公爵。他坐在桌子旁，双时撑在桌上，双手捧着脑袋。她悄悄地走到他眼前，碰了一下他的肩膀；公爵困感地望了她一下，几乎用了１分钟时间仿佛回想什么；但是等他想起并弄清一切后，一下子又异常激动起来。不过，最后他向维拉提了个急切而不同寻常的请求，要她第二天早晨７点钟敲他房间的门，以便去赶第一班火车。维拉答应了；公爵又开始热烈地请求她别将此事告诉任何人；她也答应了这一点，最后，维拉已经完全打开了门准备离去时，公爵第三次叫住了她，拿起她的手吻了吻，接着又吻了吻她的前额，并以一种“不同平常”的神态对她说：“明天见！”至少后来维拉是这样转告的。她走开时为他感到极大的担忧骇怕。第二天早晨按约走时间７点钟，她稍微振作精神，敲了他的门，并告诉他去彼得堡的火车过１刻钟开；她觉得，他为她开门时精神饱满，甚至还脸带微笑。夜里他几乎没有脱衣服，但是睡了。照他说的，他今天会回来。看来，结果是，他认为此刻只能也只需告诉她一人，他是去城里。
过了１小时他已经在彼得堡，９点钟时则已按罗戈任的门铃了。他是从正门进去的，好久都没有给他开里面的门。最后，罗戈任娜老太婆房间的门开了，出现一个仪表端庄的老女仆。
“帕尔芬·谢苗诺维奇不在家，”她从问里边说，“您找谁？”
“帕尔芬·谢苗诺维奇。”
“他不在家。”
女仆用一种怪异的好奇目光打量公爵。
“至少请告诉我，他是否在家里过夜？还有……昨天他是不是一个人回来的？”
女仆继续望着他，但不做回答。
“昨天晚上……纳斯塔西娅·费利帕夫娜没有跟他一起……在这里？”
“请间，你是什么人？”
“列夫·尼古接耶维奇·梅什金公爵，我们非常熟悉。”
“他不在家。”
女仆垂下了眼睛。
“那么纳斯塔西娅。费利帕夫娜呢？”
“这我一点也不知道。”
“请等一下，等一下！他什么时候回来？”
“这也不知道。”
关门上了。
公爵决定过１小时再来，他朝院子看了一眼，他遇见了管院子人。
“帕尔芬·谢苗诺维奇在家吗？”
“在家。”
“那刚才怎么对我说不在家？”
“他家里人说的？”
“不，是他母亲的女仆说的，而我按帕尔芬·谢苗诺维奇的门铃，没有人来开门。”
“也许出去了，”管院子人说，“他可是不告诉的。有时连钥匙也随身带走，房间常常一锁就是三天。”
“您肯定知道昨天他在家吗？”
“在家。有时他从正门走，那就看不到了。”
“那么昨天纳斯塔西娅·费利帕夫娜跟他在一起吗？”
“这可不知道。她不常来，要是她来，好象我是会知道的。”
公爵走了出来，在人行道上沉思徘徊了一阵。罗戈任住的几间房间的窗户全部关着，他母亲占着的那一半房间的窗户全都开着。天气晴朗、炎热。公爵穿过街来到对面人行道上，停下来又朝窗户瞥了一眼：它们不仅仅全都关着，而且几乎到处都放下了白色的窗幔。
他站了有１分钟左右，奇怪的是，突然他觉