牧冶带着紫依等天亮城门开后直接到码头渡晅河到了对岸。这是一个叫七渡的小城，小城边上也有一座山，叫硕峰。牧冶当天是住在七渡的客栈里的，第二日和紫依两人到小城周边寻可租住的房子。看到硕峰山不高而风光秀丽，不觉走上山来，在半山腰间看到一个小院，仅三间房，小院中却有树有井看上去十分齐整，一个中年妇人正要锁门，牧冶上前问道：“请问大婶，可是此间主人？”那妇人摇头，说：“这房是邻居的，我只负责帮忙看看。”牧冶心里一喜，忙问这房租不租，妇人道：“这房主是个秀才，前不久赴京寻功名去了，估计没个一两年回不来，当时是说能租便租掉的。”牧冶喜欢这里的清净，当时就决定租下来。妇人也没多要，只要了十两租金，又热心地帮忙打扫好房屋，抱来了柴火等日常用品。牧冶打量了这三间屋，其中一间是厨房，一间卧室一间厅堂，光线很好，家什也都很齐整。卧室很大，隔出了一间书房，现在房里还有些书，有一张榻，紫依便收拾收拾住在书房里了。
天色还很早，两人决定去七渡城里置办些被褥粮食等日用品，那中年妇女姓王，就住在不远的村子里，她热心地叫来自己的丈夫，套了一辆驴车跟着牧冶她们进城采办物品，不消一个时辰便置办妥贴，下午两人就住进了小院。王婶又送来了一些柴草，牧冶看她夫妻两人都老实本份，便和她约好，定时让他们的送些柴薪、蔬菜来。
两人在山上平静地过着日子，牧冶常和紫依在山上走走，闲来也翻翻秀才留下的书，和村里来串门的小媳妇们说些闲话，村人朴实，但也会好奇地问她们的来由，牧冶总说是因为自己身体不好，这里空气清新，适于休养，因此租住在此。牧冶也会想到方家不见自己会怎么样，却宁肯做个鸵鸟，她也许真的自私，真的懦弱，实在不想因为方家而葬送自己。每每想到这事，总是坐在房前皱眉不语。紫依知她根本还是放不下方家和那桩令她痛苦的婚事，有次期期艾艾地提到：“小姐，你可还记得那位辛门主？”
牧冶惊讶：“无刃门辛追？不过离别二个月，怎么会忘记？”
紫依靠近一些说：“我那次听惊墨大哥说，辛门主他很喜欢小姐。”
牧冶不语等着她继续说下去，紫依见她没有不高兴，便继续说：“惊墨大哥说他从没见过门主对女人这么上心过，送首饰，时常跟着，为你挑鱼刺。更关键的是，他还说了，无论小姐你许了谁，他主子都有办法～嗯～就象滕先生说的那种～摆平，对，摆平。”
牧冶失笑，回想了一下二个月前辛追的举动，又想起那日，他让自己叫他辛追，拂去她肩上那片黄叶的情景，似乎是有点意思，只是自己从来没有深想。但就算是那样又如何？辛追性情冷淡，他的狠跟那位将军也不相上下了，根本就不是自己喜欢的类型。想到这儿，便说：“如果我去找他，就算他真能摆平，我岂不是离了虎穴又进狼窝？”
紫依道：“我也说小姐不会喜欢辛门主这样的人，可是仔细想想，辛门主对小姐其实也挺好的，所以才这么说。”
牧冶听了只是不语，心里却想，也许他是对我好，可我却觉得他难以接近，实在是无法回报。
如此过了十来天。这日，紫依看见家中的用品有些短少了，天气也愈来愈冷，要去买点炭来取暖，便跟着王嫂下山去了七渡城。牧冶一人在家，看到太阳很好，便拿了被褥晒在院子里，自己坐在院子里一边晒太阳一边看书。紫依早上走时没有熄灭灶膛里的火，牧冶中午自己随便蒸了两个馒头，又小心地留好了火。下午日头偏西，她将满是阳光味的被子收进房里，紫依也不知怎么回事，还没回来。她便走出院子，到山路上去看看。等了许久，竟然还不见人影，正打算回前面的院子，忽然被坡下一抹红色吸引住了，站到路边仔细瞧瞧，原来是一丛野花，看