道，这支中国部队非幕府可比，拥有的，绝不仅仅是数量上的优势。
所以，无论如何，不能和中国人在京都发生武装冲突。
中国人跑到京都来，肯定不是来做调解人和仲裁人的。幕府大声嚷嚷着中国大军一到，就要“清君侧”——不能把这个当成虚张声势。
殷鉴不远，不能重蹈长州藩的覆辙！
所以，大久保利通和小松带刀商量之后，决定：萨摩藩不趟这滩浑水了。
萨摩藩府向朝廷上书，请辞守卫皇宫乾门之职，“煌煌钦命，虽武门之誉莫过于此。无奈小藩兵甲疲惫，力不能支，若贻误王事，百死难赎……”
奏章拜发，小松带刀长长地松了一口气。他本来就对萨摩藩赤膊上阵持保留意见，只不过拗不过大久保利通罢了。小松家世代为萨摩岛津家重臣，眼睛里只有藩主，没有天皇。大久保利通心心念念的“皇室兴废”，关俺们小松家什么事？
但这道奏章，却让大久保利通非常痛苦。他素有“勤王”之志，如此风雨飘摇之际，弃皇室而去，不能不叫他异常内疚。可是，形势比人强，他身为萨摩藩士，见知于藩主父子，首先要做的，是保全萨摩藩。再说，萨摩藩若不抽身而退，只会徒然做了倒幕派的陪葬，于大局并无补益。
收到萨摩藩的上书，倒幕派公卿，岩仓具视、中山忠能、中御门经之等人大惊失色。新帝一登基，他们便大肆动作，最重要的底气还是来自萨摩藩的武力，现在萨摩藩要毁约“下船”，如何是好？
桂小五郎和大久保利通、小松带刀会面，激愤大骂，声称萨摩藩若真的“半途而逃”，就是“天下公贼”，“长州志士必取贼子首级”，“我杀不成岛津久光，难道还杀不成大久保和小松吗？”
这还真不是白吓唬人。大久保利通和小松带刀，不能够像岛津久光那样重重护卫，而以桂小五郎之能，若处心积虑，没有理由刺杀不了一两个藩臣。
*RS
第四十三章 宫之焚
大久保利通怒道：“桂小五郎剑术精绝，天下人谁不知晓？但我和小松大人岂是贪生怕死之辈？只是请问桂君，若不改弦更张，除了叫萨摩一千五百壮士和心怀大义的公卿一齐化为齑粉，并累及天皇陛下，于回天大业，到底有何好处？萨摩藩若重蹈长州藩之覆辙，请问还有谁来‘倒幕’，谁来‘尊王’？桂君一时快心，却陷皇统于万劫不复之境地，到底是贤是愚？是忠是奸？”
经过激烈的争吵，最后，双方达成了新的妥协。
说好：萨摩藩继续向朝廷“请辞”，朝廷则一再予以“慰留”——这些其实都是障眼法，关键是要利用你来我往的这几天宝贵的时间，完成重大行动的准备工作。
萨摩藩最终同意新的“妥协”方案，并不是大久保利通和小松带刀两个，真的被桂小五郎的暗杀恐嚇吓住了。这个时代，到处呐喊、奔走的日本武士，大多数确有随时被人乱刀砍死或者切腹自尽的自觉，“贪生怕死”的，还真不大好意思出来混。
大久保利通考虑的是，如果任由朝廷里的倒幕派全军覆灭——幕府接下来甚至还有另立新帝的可能，那样，日本境内，再无可以制约幕府势力的力量，萨摩藩就算暂时能够置身事外，时间稍长，幕府的注意力必转向萨摩，萨摩孤军应对，祸福难料。
次日，萨摩藩再次上书，请辞乾门守卫之职；朝廷再次温言慰留，“所请应无庸议”。暗地里，各方相关准备工作都在密锣紧鼓地进行着。
幕府那边，虽然并不确定萨摩藩的“请辞”，是否出于真心实意，但几个主事的都认为对手“阵脚已乱”。松平容保更是兴奋，磨拳搽掌，准备“收复失地”。
萨摩藩向松平容保暗示，如果第三次请辞还不获准，就自行撤离乾门。