老爷，还得说嘴！”
慈禧微微一笑，说道：“也是。嗯，到了天津，咱们也这么住吗？”
玉儿笑道：“哎呦，回主子，到了天津。花样可就多了！”
“差不多的宅子。也准备了一处。不过。这个不新鲜。”
“新鲜的是一幢西洋式的宅子！这幢宅子，轩军驻扎天津之后就开始修建了，不久前完工，正在布置陈设，主子到了天津，刚刚好就可以住进去了。关贝勒说，轩军长驻天津，圣母皇太后总有一天要来‘视察’的。得提前给主子备下一处‘离宫’！”
慈禧的眼睛亮了起来，嘴上却说道：“呦，他真的这么有孝心？怕不是给他自个儿准备的吧？”
玉儿赔笑说道：“瞧主子说的！关贝勒到天津，从来是住在轩军军营里，没有一次住在外边的——这是大家伙儿都晓得的事情。”
李莲英说道：“主子，奴才还听说，三口通商大臣崇厚，每一次都会请关贝勒住到三口通商衙门里去——崇厚起居讲究，是有名的。不过，每一次关贝勒都谢绝了。奴才有个小见识。不晓得对不对？——关贝勒不如此，轩军也不会这么能打仗！”
慈禧一笑。说道：“好吧，算你们说的有道理。军队里边，上头肯和下头同甘共苦，下头才肯卖命打仗——是这么个理儿。咱们姑且信了‘他’说的。嗯，你说的‘花样’，就出在这幢西洋宅子里吗？”
最后这句话，是说给玉儿的。
玉儿说道：“主子圣明，正是这幢宅子新鲜有意思！奴婢没亲眼见过这幢宅子，也说不出太多的道道，但单单是一个‘盥洗间’——就是咱们的……茅房，就有趣得紧了！”
“关贝勒说，这个‘盥洗间’，地面和四边的墙壁，都贴瓷片——不是一片两片，是全部贴满了，一点空闲不留的。马桶也是瓷做的——最有意思的就是这个马桶！这个马桶，跟咱们平日里用的，全然不同。”
“关贝勒说，这个马桶，叫做‘抽水马桶’，是钉牢在地面上的。马桶的下边，连通着地底的一条渠道；这条渠道的出口，开在河边。这个‘抽水马桶’，还连着一个储水的箱子，解手之后，只要拉动机关，箱子里的水，便会冲进马桶，将秽物冲进地底的渠道，最终流进河中，一点儿都不会留在马桶里边。”
这可是太过匪夷所思了。
四轮马车，玻璃窗子，还勉强可以想象出是什么样子；但这个“抽水马桶”，实在超出了在场的人的想象能力。
大镜子里，慈禧和李莲英的脸上，都露出了讶异的神色。
圣母皇太后抬起头来，微微皱眉，是努力思索的样子，说道：“如果真是这么回事，那是不是说，屋子里，就不会……有什么味道了？”
玉儿笑道：“圣明不过主子！正是如此！关贝勒还说，这个‘抽水马桶’里边，始终是存着水的。这个水，把下边的渠道隔了开来。所以，渠道里边的味道，是不会传到‘盥洗间’里来的。整个‘盥洗间’，干干净净，清清爽爽，就算睡在里边，也是没有关系的！”
李莲英赞叹着说道：“单单为了一个‘抽水马桶’，就得在地底下挖好长的‘渠道’，这得费多大的功夫？关贝勒对主子的孝心，可真是没得说！”
慈禧轻轻叹了一口气，没再说什么。
这声叹气，有欣喜，有惊讶，有满足，有感叹，还有一丝若有若无的酸涩，况味复杂。
事实当然不完全是李莲英说的那个样子。
这个时代的抽水马桶，同现代的抽水马桶相比，还是略有差异的。不过，有一点是一样的：要真正发挥抽水马桶的功能，就必须有给排水系统的配套。近现代的给排水系统——下水道，是一个工程网络，绝非一条渠道那么简单；而单独为了一幢房