大伙儿都看出来了：这个王永泰，晓得今儿五大臣是来向他要人证、物证的，于是在这个“说帖”里，一口咬定消息来源为“风闻”，提前把门儿关得死死的。
“巷议街谈，万口如一，是贿托之实据”，这个逻辑，异常霸道，接近无赖，但扣死“风闻”，真是其奈我何？而“当问之李宗绶、宋尊邦”和“ ；当问之毛英章”，却不能说他讲的没有道理。而且，这几句话还隐含了这么一层意思：你们不去调查犯罪嫌疑人，却来向举发者罗唣，是何居心？
阎敬铭首先发话：“文章是好文章，只是未免失之空泛了。”
王永泰的声音干得像段木头：“科道风闻言事，奏所闻之，向例如此。”
阎敬铭说道：“那么此案中人，行贿受贿，是本人自相授受，还是委托他人过付？这个，老兄可知道吗？”
王永泰说道：“这种事情，当然极其隐秘，外人何从知之？其中曲折，自然要仰赖大人，遣发有力吏员，查访钩沉，使之大白天下。永泰一介书生，何能为之？”
这几句话，反过来将阎敬铭一军，甚是厉害。
阎敬铭并不生气，微微一笑，说道：“老兄太谦了。说来惭愧，老兄奏折里提到的许多事情，我都不知道，真是闭塞得很；在座的几位，大约也没有怎么‘风闻’过。所以，总还要请老兄指教。”
王永泰摇摇头，说道：“物议如此，永泰所知，都写在‘说帖’里了。”
阎敬铭说道：“所谓‘物议’，都有何人在‘议论’？老兄能否指出几位来，也好让我们移樽就教？”
王永泰的声音愈发干涩：“众口喧传，无从指的。”
阎敬铭说道：“那么，老兄还有什么其他的证据吗？”
王永泰说道：“就这么多了，再也没有了。”
这话没法子再问下去了。
阎敬铭把身子微微向后一仰，靠在椅背上，说道：“我没有什么话问了。”
房间里一时沉默下来。
刑部是“承办”此案的衙门，身为正堂，麟昌不能始终一言不发。他憋了一会儿，见没有别人说话，只好开口说道：“大臣名节甚重，贿托的讦责，总要有真凭实据才好。科道虽可风闻言事，但亦不可随意污人清白，老兄……”
麟昌的话还没说完，王永泰便冷冷说道：“究查之后，黄绍祖、毛英章等人，果然清白廉正，永泰自领其罪！不过，现在黄、毛、李、宋几个，查也没查，问也没问，大人就给永泰下‘随意污人清白’的定论，是不是早了一点？”
麟昌登时被噎得满面通红，说不出话来。
阎敬铭微微一笑，说道：“老兄教训的是。好吧，出了都察院的门，我们就去‘查’，就去‘问’！嗯，老兄请吧。”
王永泰躬身一揖，然后转过身子，慢慢地走了出去。
阎敬铭缓缓说道：“各位怎么看？”
瑞常“会办”这个案子，抱定的宗旨，是和去总理各国事务衙门开“铁路会议”一样的：徐庶进曹营——一言不发；麟昌给王永泰抢白了一轮，又被阎敬铭小小刺了一下，也是打定主意，再不开口的。正堂不说话，方鼎锐身为副堂，暂时也不好说什么。
于是，曹毓瑛开口说道：“就请丹翁主持吧。”
见无人异议，阎敬铭说道：“毛英章、李宗绶、宋尊邦几位，自然是要问的，但咱们手里如果没有一点实在的证据，问也问不出什么名堂。这样吧，我回去查一查李宗绶、宋尊邦来京后，是通过哪几家银号汇兑出纳的。查明了，就请刑部传讯银号的掌柜，看看李、宋和毛、黄之间，有无不当银钱往来，然后再做道理。”
麟昌眼角一跳，心想这样一来，这个烫手山芋，不又扔回刑部了