茶水就想喝，发现茶早已经凉了，就说：“我去兑点热的。”老九说：“我去吧，你等电话。”叶子农说：“你把握不好，得倒出去点再兑热的，还不能都倒完了。”叶子农把一茶缸凉茶端到厨房，倒掉三分之二的茶水，兑上暖瓶里的开水。老九也跟进来把两杯凉茶倒掉，两人坐回客厅，热茶还没倒上电话又响了，叶子农就接电话。
戴梦岩在电话里问：“有客人吗？”
叶子农说：“两个北京老乡，走了。九哥在这儿，来看看。你说。”
戴梦岩说：“我在晚会上被轰下台了，车也被砸了。有啥新鲜的。”
戴梦岩问：“知道什么最让女人难堪吗？”叶子农说：“没想过，裙子扣掉了吧？”戴梦岩说：“喊！三点式都保守了，掉个裙子扣算什么，太老土了。”叶子农说：“那我就不知道了。”戴梦岩说：“最让女人难堪的不是事业失败，也不是走光，是被男人抛弃。”
叶子农一听，说：“得，要下圣旨。”戴梦岩说：“我决定待在巴黎了。陪我一段，可以吗？”叶子农怔了一下，问：“你……已经动了？”戴梦岩回答：“签证、房子都定了。”叶子农问：“我这种情况能签下来？”戴梦岩说：“只要不烫手，钱不是完全没用的。”叶子农问：“花了多少？”戴梦岩回答：“很多。”叶于农问：“很多是多少？”戴梦岩说：“问清楚这个有意思吗？”叶子农说：“你也不怕给俺这穷人压死了。”戴梦岩说：“我需要你。别让我太难堪了，好吗？”
叶子农停顿了片刻，脑子里迅速判断着这件事，然后说：“嗯，认识俺的嘴脸是需要点时间。如果签证没问题，俺去巴黎给首长听差。”
戴梦岩说：“我这边走不开，这两天会有人跟你联系，你配合点。我最担心的是你在柏林的安全，如果情况不好我会联系保镖公司，你要不想招麻烦就自己多注意点。”叶子农赶紧说：“我注意，我注意。”戴梦岩说：“好了，就这些。替我向九哥问个好。”
叶子农放下电话坐回凳子，说：“九哥，戴小姐让我替她向你问好。”老九说：“咋，让你去巴黎？”叶子农点点头，说：“这婆娘是不要命了。”老九说：“你这种情况能签下来，堆钱吧！”叶子农思忖着说：“怕是堆也白堆，给你签是真的，明天驱逐你也是真的。没准还是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。”老九给叶子农倒了一杯热茶，说：“那就走个过场呗，被驱逐就跟你没关系了，戴梦岩也说不出啥。说真的，我不觉得巴黎就比柏林安全。”叶子农说：“乘虚就虚，这种四面光八面净，太他妈不爷们儿了。”老九就不吱声了。
叶子农这才喝上这口水，慢腾腾地从烟盒里抽出一支烟点上，深深抽了一口，又长长地吐了一口，更像是做了一次深呼吸，然后就这样静静地喝水、抽烟、凝神，一句话不说。这样的沉默持续了有一分多钟，他放下烟，去了卧室，找出纸、笔和一张字条，将字条上的文字照抄了一遍，拿上这张新字条回到客厅。
叶子农坐下，从烟灰缸里拿起那支烟抽了一口，停了片刻，说：“九哥，我想请你再辛苦一趟，替我跑趟北京。”老九问：“啥事？”叶子农说：“你知道，我这人没啥朋友。你呢，咋说也是美国人，这事找你帮忙是不合适的，我只是觉得，单就这件事应该不会给你惹啥麻烦。”
老九着急地说：“啥事？你说吧。”叶子农把字条递给老九，说：“九哥去替俺舍个脸，帮我去块儿心病。梦姐要看清俺的嘴脸，一年足够了。有可能的话，请张主任帮我弄个真居留，一年的。”老九一边看，嘴里一边念叨：“张志诚。……国家安全部……哟，大人物啊。”
叶子农说：“咋说呢？说如果吧。如果我不认识张主任，如果他没说过有事找他，如果碰个钉子，如果他帮不上忙，就都干净了，