大多数人，比较难以做到，所以大多数人也成不了英雄。
还是“文化大革命”期间，我在部队当兵，我们的一个烟枪领导，说一个伟人说，“人类总有一天会发现抽烟的好处”。这话估计是他捏造的。但如果不是从健康和节约的角度看，抽烟确实可以总结出一些好处。烟既能让人镇定，也能让人兴奋。叼一个大烟斗，似乎还是风度之一种。也常听到抽烟者自嘲“这是为国家做贡献”，烟酒都是重税物品啊，一包卖到几十元的烟，其成本也不过几元钱。
作者写这本书，其意肯定不是鼓励人们抽烟。我想他是要人们了解烟草的历史。烟草的历史，从某种意义上说，也是人的历史的一个侧面。人，在目前这个阶段，总是有些难以克服的弱点。譬如贪欲，譬如软弱，譬如自私，都是，不是好东西，但要彻底消灭，显然不可能。让人们认识到这些，还是有好处。最终的目的，就是要人更文明，更完美。共产主义是好制度，大家都知道，但要实现，只能慢慢来。让每个人都大公无私，是好境界，也只能慢慢来。在目前，还得利用人的这些弱点，搞点物质刺激，借以提高劳动生产率。我期望着人类永别烟草，就像期望着“英特纳雄奈尔”一定要实现。
自序
人的一生中，在童年不会跟烟有什么直接关系，有的只是疑惑。到老年不应该抽烟，这是出于健康的考虑。但有烟瘾的老人不一定就能戒掉，需要家人、医生的监督。只有在青壮年期可能抽上烟，而这个时期正是一生中感情丰富、精力旺盛、能力最大、压力也最大的时期。
有趣的是，在整个人类历史中，烟草也不是从来就有的；我们但愿将来的某一天，烟草也能消失在人类的历史中！因为烟草的存在从来就是备受争议。但生活中有争议的事物远不止烟草一样！爱情是这样，事业上的奋斗也是这样，我们会不会在某一天考虑将它们统统抛弃？
实际上，烟草不是主动找上门来的；而是我们把它请进了我们的生活。我们爱情上或幸福或忧伤，事业上或成功或失败，常常拿来一些东西享受和消遣，比如烟草；是我们把自己的情感转移到烟草身上，转身又对它喜爱或厌恶！
这个故事通过两个男人在烟草、事业、爱情中的经历和思考，讲述了很多人身在其中的生活。
目录
第一章 烟 灵魂的舞蹈，是自由的、也是短命的
第二章 火 激｜情的堤坝，可以开启它、也可以关闭它
第三章 燃 曾经沉寂的，爆发出来，是意外、也是宿命
第四章 灭 是太阳落山，月亮将显的那一刻，失望、但有希望
第五章 呼 排泄思绪的残余及其他
第六章 吸 让我的气息通过你的身体
第七章 呛 生活的焦油含量超标
第八章 飘 飞起来的生活
第九章 戒 向欲望说不，虽然声音很脆弱
第十章 瘾 人性的黑洞、纠缠的网，是挣扎、还是投降
第十一章 醒 知道什么是醉，并且渴望醉
第十二章 醉 认为自己清醒，并不断强调
引子
生活究竟是越复杂越好，或者越简单越好？生于20世纪70年代的两个男人展开讨论。
双方假设一个前提：如果海啸突然来到身边，你将带什么逃跑？
姜灿说：“我带绳子、小刀和打火机！”
阿弥说：“我带一包烟！”
也许回到生存的绝境讨论生活，更符合科学精神；那样就可以看到，赤裸裸的人究竟需要什么？绳子、小刀和火，据说是人面对自然最必要的生存工具；而一包烟也许是人在绝境中最好的精神食粮。
姜灿说：