“这事儿简单，只需睁大你的眼睛，好生看看他们是冒出光芒，还是烟雾。”
谢灵运闻言把神光聚集到了双眼那里，定睛一看，果真看到了一些新鲜景象！只见师傅整个人竟然冒着一束直冲天际的紫光，不增也不灭，十分耀眼，而自己的肉身则没有，他惊疑问道：“这，这是怎么回事？”
“我给你讲个笑话，你就明白了。”南阳子抚了抚须，讲道：“有个老学究走夜路，忽然遇到一位亡友。学究向来性子刚直，并不怕鬼，就问：‘你要去哪里？’鬼友答他说：‘我在地府做了个小官，现在要去南边的村子勾摄一个人的魂魄，正好跟你同路。’
于是他们一起并行，到了一间破屋前，鬼友说：‘这是一位文人的家。’学究问：‘你怎么知道？’
鬼友说：‘凡人白天忙忙碌碌，神魂不是在散乱就是在昏沉，只有睡熟的时候，有那么一阵子没有心念、没有梦境，元神才得以朗澈。
这时候，人们元神的神光，就会从身体的百窍透射出来，心性境界越高，光芒就射得越高。比如那些大圣贤，他们的神光上烛云霄，与星月争辉；还有数丈的、数尺的，越低越差，最差的也有萤萤一盏灯那样，照映家门。
而读书人的神光周围还会萦绕着文字，形状缥缈缤纷、烂如锦绣，全都是他胸中的文章学问。凡人的肉眼见不到这些神光，唯独鬼神可以看见而已。这间屋子上面的光芒高有七八尺，所以我断定这是读书人家。’
老学究又问：‘那我读书一生，我元神的光芒有多高？’鬼友欲言又止的嗫嚅了很久，才说道：‘昨天我经过你家，你刚好在午睡，我只看到你读过的那些经书典章、之乎者也，每个字都化作一缕黑烟，笼罩在房子上，却实在没有见到什么光芒，不敢乱说……’
老学究听了，就怒骂了鬼友一顿。鬼友笑哈哈地走了。”
“哈哈哈！”谢灵运听得大笑，道：“原来是这样，我的元神跑出来了，所以肉身里面没有神光可以冒。”
南阳子点头笑道：“正是，如果是活人的阴神，身上就会散发出光芒；如果是鬼类，神魂就不会澄澈，而且没有一点阳气，那会呈现幽冥之色、身上弥漫着烟雾，烟雾的色彩越深，就表明那只鬼物越凶越厉。”
“哦！”谢灵运不禁好奇，想知道鬼是长什么模样的，不过这一时半刻的，去哪里找只鬼来看看？
此时夜色已深，他望望周围，却见到山顶崖边开外远处的都城里，民宅、商铺等地多是萤光一团，也有一些小光柱；而那些书院、道观、佛寺等地，都有些一些大光柱。
一眼望去，整座都府布满了一根根平地而起的各色光柱、一点点一团团的各色光芒，风吹云动耀光不动，竟然比另一个世界的繁城夜景还要壮观。
“神光的颜色、强弱等意味着很多，白光、红光多是儒生；金光多是和尚；黑光、紫光多是道士……”
南阳子指了指自己的头顶，又呵呵笑道：“光柱越粗，就表明那个人的命功越厉害；光芒刺眼，就表明那人行的道是霸道，光芒柔和，则是王道。无论怎么样，只要是性命修为高强的人，其神光都会十分的阳刚，等闲的鬼魅近不了身的。”
谢灵运抬头看了看，师傅的紫色光柱很高，一眼望不到尽头，少说都有一千米以上，竟然是城中第一高，连远方的神乐观、三论宗祖庭栖霞寺都没人比得过！他不禁又惊又喜：“师傅，好啊，原来你是金陵性功最高的人！”
南阳子呵呵一声，却道：“你再看清楚点。”
谢灵运再看，然而光柱的粗细只有一个碗口那么大，这意味着命功只是普通人的水平，性命如唇齿，唇亡则齿寒，现在师傅的一身性命本领都是毫无办法施展出来了，哎……
他接着张望自家道观里