，公夫人却是有的，便可借由二夫人之口告诫公夫人多几分小心警惕。
公夫人得了消息，心中自有计较。只不过面上却是不显，教人看不出底细。
这日，瑞莹嫣照旧老老实实地跟着公夫人后头，看着公夫人有条不紊地发腰牌、签名册、敲打管家婆子、责问丫鬟仆妇……忙忙碌碌一通，等得人散了，瑞莹嫣便要上前搀着公夫人进屋，伺候公夫人净手净脸。
又有丫鬟鸢茱取来文房四宝，伺候瑞莹嫣誊抄账册。公夫人则在一旁看着，瑞莹嫣誊抄一点，便叫她复述如何操作安排，说不出来的，再由公夫人指引。
只是今日瑞莹嫣心里藏着事，一直惦念着方才二夫人说的话，难免有些走神。
公夫人瞧在眼里，顿时心生不悦，正待呵斥。
正这时，却有一丫鬟进得门来，原是汇源居二等丫鬟艾儿，但见艾儿福了福身子，报：后房姨娘裴氏殁了。
公夫人皱了眉，本想问话，可一瞧自家闺女还在一旁，遂吩咐鸢茱伺候瑞莹嫣到暖阁里头歇着，这才慢条斯理地坐了回去，抿了一口清茶，道：“她是几时殁的？怎么殁的？”
只不过，瑞莹嫣虽是教公夫人撵去了暖阁里，但却不会老实待着，而是紧紧贴在锦帐一侧，耳朵支得老高，想要探听个究竟。
且说前些日子，裴姨娘如愿诞下了汝国公府的三少爷，尾巴都快翘到天上去了。出了月子，软磨硬施让国公爷风风光光地办了满月宴不说，今个儿说头疼、明个儿说腰疼，愣是不肯踏进正房晨昏定省、立规矩。
可奈何裴姨娘正得国公爷欢心，公夫人动不得她，且又挂心自家闺女的事，自然只得端着面子上一派打气，不与裴姨娘计较。
眼下骤然听闻裴氏殁了，心下又是惊又是喜，既惊异于裴氏之死，又庆贺于裴氏之死。
但更多的，却是疑虑——要知道，昨个儿夜里，国公爷可是宿在她房里的！虽说后半夜的时候，教柳氏一句肚子疼给唤了去罢了。
艾儿面带几分害怕，仍是答道：“回夫人的话，伺候裴太太的人说，方才送去早膳的时候发现的，人都僵了，面色青紫，想是昨个儿夜里殁的，而且据闻……裴太太死不瞑目呢。”
此话一出，正房一众无不惊呼。
艾儿长这么大，还真真没碰过这么晦气的事儿！想着前些日子才瞧着裴姨娘在院子里颐指气使，好生嚣张，今个儿人却没了……艾儿不由得偷偷拿眼瞄了瞄顶上的公夫人，心想：夫人向来不喜裴太太，莫不是夫人让人弄死裴太太的罢？
怨不得艾儿如此思量，这正室嫡夫人厌恶妾室姨娘之事已是司空见惯。更何况，裴姨娘乃是贵妾，身份不比寻常，如今裴姨娘诞下一子，在长房的地位自是水涨船高，若将此子好生养大了，日后一争汝国公之爵位，却也不是不可能的，无怪公夫人忌惮。
“殁了就殁了罢，只可怜她，好不容易生了个儿子，襁褓都还没抱热乎呢……”公夫人虽话中带着可惜，面上却瞧不出来，反倒有几分急切，“快快把三少爷抱我屋里来，可别沾了晦气。”又吩咐一旁的许妈妈和庆柳一人去外府请示国公爷、另一人则去安排裴姨娘的后事。
一个后房姨娘罢了，公夫人嘀咕着，并不把裴姨娘看在眼里，哪怕她为国公爷又添一嗣。
公夫人心中的算盘打得噼里啪啦响：长房的子嗣皆是自个儿的子嗣，如今三少爷失去了亲娘，却正好养在自个儿的名下，充作嫡子教养。怎么着，正室所出的嫡子都要比贱妾所出的庶长子继承国公爵位还要好罢？至少，养大了也不会与自个儿离了心！
国公爷得知此事，果然大怒一场，摔了好几个白瓷瓶儿方才解气。头一个吩咐，便是让贴身伺候的小厮搬水，并让外府当值的通房丫头伺候他沐浴。