瑞婉婉很是不服气，虽把声音压低了不少，却也掩不住口中满满的鄙夷：“凭她什么！害人害己！把你伤着也就罢了，竟还敢摆出一幅可怜相儿，真当谁欺负了她似的！我长这么大，还没看过谁这般死皮赖脸地瞎起哄……哥哥们要一起聚聚，那是哥哥们的事儿，与她何干？你是不知她着实恬不知耻，费力吧唧一堆话，死活就是要跟着一同去！”
虽说男女七岁不同席，但三房与汝国公府本是同宗，况且堂家姐妹正在病中，瑞昱聪等人原是要来探望的。不想，半路却教表家的兄弟姐妹给截了去。
“嘘，这种话岂可瞎嚷嚷。”瑞珑嫣连忙按住了她，不忘说教，“平日里撒泼也就罢了，往后可不许再说这种话，知道么！”又让来烟、箐依皆是退了出去，只在外头守着。
一来是免得让哪个不长眼的下人听了去；二来是瑞珑嫣忌讳这两人尚不知心的丫鬟，不好教她俩直咧咧地探究自个儿与瑞婉婉的私底。
“原就是如此！”瑞婉婉也知道瑞珑嫣的顾忌，可实在憋不住心里话。等得几个丫鬟退下，嘴里便喋喋不休，恨不得一吐为快，“瞧她那一幅做派，活似蹬祖儿泼皮上脸，我与她半句话不曾说，怎的就是我欺负她了？”
“那表家兄弟不分青红皂白便也罢了，我只当他是爱护同胞姐妹，可那不晓得从哪里冒出来的姑妈，竟敢拐弯抹角地说教我娘亲，这才真真是可气！”瑞婉婉气呼呼的，嘴巴撅得老高，几乎能挂上一个小油瓶，“要我说，只他们一家子最能把歪理说正、白的说黑！”
瑞珑嫣心里又感激她为自个儿说话、又忧心她与敖家人抬杠，唯恐敖家人把怒火牵扯到瑞婉婉身上，便费极了心思不教瑞婉婉纠缠这话头，嘴里哄道：“是是是，咱们婉姑娘说什么都是……你难得来一趟，可得仔细与我说说，昨个儿闹元宵可有什么好玩儿的事情。”
正这时，丫鬟芝麻来报：秦家姑娘到了。
原是从四品翰林院侍读学士秦盛之女，前从一品礼部尚书秦群书之孙秦采薇②。
但见秦采薇身着一袭掐金丝祥云窄袖袄儿，下配十六层流裙，外罩一件镶狸绒短坎，挽了一个百花分肖髻，戴着一幅紫金头面，眉眼间自有祥瑞之光，温婉之上，艳妖不及，两耳一对白玉珠子，脖间挂着一串玛瑙石，每颗足有小指头大小，腰系三圈红束绳，左右各系有一枚玉扣，行动间叮当作响，清脆悦耳，脚踏青丝厚底鞋，端的是贵气非凡。
秦采薇年长二人许多，待她进门，二人自是要向她见礼。
“你身子尚未大安，不必守着这虚礼。”秦采薇却是一步当先搀住了瑞珑嫣，笑道。
瑞珑嫣道：“秦家姐姐来访，珑嫣自不敢失了规矩。”仍是把礼数做全。
瑞婉婉行了礼，便在一旁凑趣：“秦家姐姐惯是偏疼四姐姐，倒是把我忘了，只可怜我眼巴巴地在一旁站着，好生无趣。”
“倒是我的不是，顾此失彼，伤了婉婉妹妹的心，便在这儿给妹妹赔罪了。”秦采薇哈哈大笑，假意给瑞婉婉赔罪。
瑞婉婉原是个脸皮厚的，倒也不害臊，喜滋滋地受了秦采薇的礼，鼻孔都翘到天上去了。
还得是瑞珑嫣充作“和事佬”，这儿说、那儿道，才教两人安生落座。
来烟、箐依等丫鬟利索地捧上茶水点心，又新换上汤婆子、长明灯、碳盆、熏香等物，一应物制尽数打点好，这才退了出去，留下一方空间好教几位姑娘说说贴心的话。
“我原去寻你二姐有事，只是她正在午睡，便不好叨扰，故而先转道过来瞧瞧你。”秦采薇道，“我行至外头，只听你们说得高兴，到底是什么趣料子，也说与我听听可好？”
且说宫中，如今没有唐氏③在顶上镇压，婉媛秦氏颇得圣眷，大有取而代之的势头