公夫人抱着三少爷在汇源居等了又等，最后也只得国公爷一句“好生葬了”，再无其他。
公夫人心下愈发冷笑，自是让人将裴姨娘“好生葬了”——到了这个份上，倒也不缺斤少两，算是给了裴姨娘一份体面。
查，当然是要查的，要不然，也给不了裴家一个交代。
可查来查去，结果也只有一个——应是吃了什么不好的东西，坏了肚子，人就这么去了。
裴母娘家姓瑞，称裴瑞氏，虽是出了五服，但到底还算得上是跟瑞家沾了边儿的远房亲戚。
且说裴瑞氏接到裴姨娘病丧的讣告，一时大惊失色，连夜乘车而来。
一进汝国公府的大门，裴瑞氏未语泪先流，肥圆硕大的身躯一颤一颤的，好似将将轰倒的虎熊，周遭的下人们看了，恨不得远远避开了去。
按着规矩，裴瑞氏该是要先到汇源居给公夫人磕头请安，求得公夫人允许，方能到新设的奠堂祭拜亡故的裴氏。
只是裴瑞氏悲痛欲绝，一屁股坐在内府门口死活不肯走，杀猪似的哭嚎不休，莫说公夫人觉得丢人，就是汝国公府中当差的下人见了，都是打心眼里瞧不起。
裴姨娘殁了，裴瑞氏身为其母，伤怀过度原也在常理之中。但裴姨娘毕竟只是妾室，上不得台面，裴瑞氏也并非汝国公府正儿八经的亲家母，难登大雅之堂。裴瑞氏在汝国公府中哭嚎不休，知情的，只当是裴瑞氏思女伤怀；不知情的，还当是谁家妇人受了汝国公府的欺晦哩！
公夫人为显恩义，只让裴瑞氏在内府门口苦嚎了两刻钟，便松口让裴瑞氏前去奠堂祭拜。
那裴瑞氏也知见好就收，嘴里感念公夫人的恩德，手脚却十分麻利，全然不似上了年纪、哀戚失女的老妇，风风火火去了一趟奠堂，在裴姨娘的棺材前又是哭嚎了许久，心中忍不住大骂公夫人苛待、下人不敬，这才损了自家闺女的阳寿、未能享那儿女抱膝之福。
但到了公夫人的面前，却是一幅温温顺顺的模样，只管哭哭啼啼。好半晌收了情绪，裴瑞氏方抽抽噎噎说话。
“夫人在上，容贱妇无状。丹娘嫁入国公府，乃是她三生修来的福分，可怜丹娘福薄，让我这白发人送黑发人……夫人啊，按理说，这嫁出去的女儿、泼出去的水，死生贱妇不该管她，可丹娘一向身子健朗、无病无灾，怎的，怎的就会一夜之间去了呢！求夫人明鉴，您定要为丹娘做主啊！”
话里话外，尽是指责汝国公府苛待裴姨娘、致其亡故！
公夫人半卧在炕上，一手轻轻揉捏眉心，料是厌烦得紧：“裴瑞氏，你可要节哀顺变。”
“夫人说的极是。”裴瑞氏泣不成声，“可怜他老父公务在身，一时不得空闲，而今也只有贱妇一人能来送送她……也不知她在地府里安不安生、是否受了冤屈。”
“裴瑞氏，我念你失女伤怀之故，一时忍耐不得，才说了胡话。”公夫人眼中闪过一抹厉色，绷着一张脸，“裴氏殁了，我这做姐姐，也是心疼得紧。可那药堂来的大夫、衙门的仵作一一验过之后，皆说是饮食不当、相克致死，怨不得旁人。”
裴瑞氏一听，自然不肯信服，又道：“这，这，贱妇愚钝，还想听听几位大夫、仵作亲口之言。”谁晓得汝国公府请来的大夫、仵作是否与公夫人暗地里有所勾结，隐瞒了自家闺女真正的死因？好教公夫人逃去了这杀害妾室的罪名！
公夫人早有准备，冷笑一声，立时让侯在一旁的丫鬟庆柳去请，打定了主意是要裴瑞氏心服口服。
☆、023（2）薨
连着几个大夫都是这么说，裴瑞氏再不甘心，也不得不得接受。一时之间，宛若丧家之犬，神色衰败了许多，恹恹地说不出话来。
公夫人见状，两眼滴