地叹了一口气：“世子，您也知道，我娘是白府的家生子，死生全在母亲（公夫人）手上……当初世子肯为致兴出头、又暗地里资助致兴，致兴感激不尽，只是国公爵位于致兴而言并不重要。更何况府中还有二弟在，日后二弟当家也好、过继长房也罢，都与致兴无干。”
“致兴此生，唯愿母子平安，”瑞致兴道，“世子所谋之事，请恕致兴无力相帮，还望世子勿怪。”
白涛心知只要汝国公府中还有纪氏在，自己便无论如何都撼动不了瑞致兴的心志，不由恨恨说道：“你道平安便知足，却不知有多少人眼睁睁地盯着你长子的名号！”话中之意，也不知说的是自己，还是瑞致兴，“如此愚钝庸碌，到时你可别懊悔不听我的劝说！”。
瑞致兴却是无动于衷，似乎白涛之语并不曾波动自个儿的内心。
白涛显是气极，黑沉着脸走出书斋，也去了靶场，唰唰几箭泄愤，暗自思量日后的打算。
此乃前话。
一晃，已是正月初八。
穿得似个小红球的瑞志祥窝在二夫人的怀中，一手紧紧握着一支拨浪鼓，一手急急往嘴里塞着小半块梅花糕，伴着马车“咯嗒咯嗒”声响，“咿咿呜呜”话也说不清楚，粘着糕屑的手又冲瑞珑嫣张开，胡乱晃动。
“错了，错了，是‘姥姥万福’才对。”瑞珑嫣手里还捏着大半块梅花糕，哄着他，“祥哥儿，请安的话学好了，才有糕糕吃。”
瑞志祥却不理她，两眼直勾勾地盯着梅花糕，扭着身子，颇不老实，刚嘴里的梅花糕咽了下去，便又叫嚷：“要糕糕！要糕糕！”
二夫人被两娃娃逗得嗤嗤笑，两手一圈按下不安生的瑞志祥，又捻起一块梅花糕，一点点掰成小块儿喂给他吃，嘴里只冲瑞珑嫣嗔道：“偏得你这皮刁子，就爱折腾哥儿。”
“娘，”瑞珑嫣嘟了嘟嘴，倒是收回了手，自个儿把大半块梅花糕吃了，“二弟明明是会的，却不好好说话，这哪里是我折腾他，分明就是他折腾我哩。”
二夫人又是嗤嗤地笑，却是不再笑话，取出了干净的巾帕给瑞志祥擦嘴、净手。
瑞志祥向来嘴馋，这会儿刚睡醒便吃了七八块梅花糕，肚子一鼓一鼓，隔着厚厚的袄子都摸得着。二夫人可不愿惯着他，待会儿吃撑了，苦的还是自家哥儿。
瑞志祥拗着小嘴，浑身的劲儿却是大，这般闹腾起来险些教二夫人按压不住。
“祥哥儿，不许再闹了！”瑞珑嫣皱了眉，但想着瑞志祥年岁小，不大懂事，可又心疼自家母亲的身子，便拿话儿哄道，“糕糕吃多了，要吃苦苦的，祥哥儿不吃苦苦的，对不对？”
瑞志祥虽非汝国公府长孙，但却是头一个嫡孙，最得老夫人宠爱，府中上下个个惯着他，但凡是瑞志祥所意所想，多半是答应的，使得瑞志祥养成了个大脾气。可奇就奇在这儿了，瑞志祥对着谁都不怕，偏生只怕瑞珑嫣一人，只要瑞珑嫣眉头一皱，瑞志祥便知道厉害了。故此，二爷还曾戏称：此乃一物降一物。
瑞志祥这才不闹腾了，只是扭着脸，缩回二夫人的臂弯处，不去瞧自家姐姐，恼得瑞珑嫣又气又笑。
瑞志祥原是睡了一路，这会儿醒来，早已进入西山地界。
不多时，只觉行进的马车停下，自是驾马的车夫勒马。又有陪同的粗使婆子在外头说话：“夫人，将军府到了。”
常妈妈等人早在外头候着，或掀起车帘，或取来脚凳，或伸出手来伺候主子下车。
瑞珑嫣两脚刚落地，身子尚未站稳，一双有力的臂膀忽地伸将过来，穿过瑞珑嫣两边腋下，猛地将她抱起，只听得一通爽朗笑声：“四丫头，让舅舅瞧瞧，可是漂亮了些？”
“小舅舅！”瑞珑嫣一声惊呼，复而咯咯笑。